KRISTIANSAND:— Fagforeningene ser store fordeler ved å utvikle et regionalt energiselskap på Agder, sier talsmann for et nyetablert tillitsmannsutvalg for de tre selskapene, Johan Ekeland.Det nye utvalget ble opprettet slik at de ansatte skal få større innflytelse i en eventuell fusjonsprosess. Det er mer enn 1000 arbeidstakere i de tre energiverkene, Aust-Agder Energiverk, Kristiansand Energiverk og Vest-Agder Energiverk.Ekeland frykter at uten en fusjon vil eierandeler av selskapene selges til aktører utenfor Agder.- Ved salg til eksterne aktører vil mange arbeidsplasser kunne forsvinne ut av regionen. Dette er en frykt hos alle energiverkenes fagforeninger. En fusjon er derfor et godt forslag, som vi støtter, sier Ekeland.Han understreker også at fagforeningene går mot et eventuelt salg av Kristiansand Energiverk.- Et slikt salg vil blokkere en fusjon. Kristiansand kommune bør derfor vurdere fusjon før et eventuelt salg av KEV. Et fusjonert selskap vil erfaringsmessig gi en samlet verdistigning på 20 prosent. Kommunen vil da etter litt tid kunne tjene på en sammenslåing, mener Ekeland.Et annet argument fra fagforeningen er at det er viktig å beholde et lokalt offentlig eierselskap på Agder.- Vi er opptatt av å beholde lokal styring med arbeidsplassene for å holde på og utvikle den kompetansen som er bygd opp i selskapene, sier Ekeland, som ikke tror eierstriden i VAE trenger å være til noe hinder for fusjonsprosessen.- Det beste hadde selvsagt vært at eierstriden først ble løst, sier Ekeland.