LILLESAND: — Det er halvannen uke til fellesferien, tiden da 70 prosent av årsomsetningen skulle hentes inn. Hele året avhenger av denne sesongen, og nå ligger den i ruiner. Ukene fra Sankthans og utover er helt avgjørende for oss. Dette vil få enorme konsekvenser, fortviler innehaver av Restaurant Beddingen, Roger Heimdal. Han fikk sjokkbeskjeden om at livsverket stod i flammer like over halv fire natt til i går. Brannen utløste innbruddsalarmen, og det var Securitas som først oppdaget flammene. Få minutter seinere var 14 brannmenn, hvorav seks røykdykkere, på stedet. Da raste flammene hissig på kjøkkenet og i baren.- Det brant i taket over baren, og en stund så det skummelt ut. Det var sterk varme og mye røyk rundt ventilene, og vi fryktet at ilden skulle spre seg til resten av bygget, gjennom ventilasjonsanlegget, forteller varabrannsjef Jon Rørvik.- Ventilasjonsrommet i andre etasje stod fullt av røyk, og det tok tid før vi fikk tatt oss opp hit og konstatert at det ikke brant i andre etasje. Flammene kom aldri så langt før de ble slukket, ti minutter over fire, sier Rørvik. Startet på kjøkkenet
Varabrannsjefen kan videre fortelle at brannen oppstod på kjøkkenet, men overlater til politiet å svare på spørsmålet om brannårsak. - Foreløpig vet vi ingenting om hvordan brannen kan ha startet, sier lensmannsbetjent Preben Lunde, som forteller at det skal gjennomføres tekniske undersøkelser på åstedet i dag. Imidlertid har politiet sperret av kjøkkenet og bedt folk om å holde seg borte fra kjøkkeninventar og apparater hvor brannen kan tenkes å ha oppstått. Kjøkkenet er totalt nedbrent, baren har betydelige brann- og røykskader og resten av lokalet har er nedsotet, har røykskader og er sterkt preget av den sterke varmen. Dette gjelder også gatekjøkkenet vis-à-vis restauranten. Både gulv, vegger og tak er dekket med et tykt lag av sot og fett. I annen etasje er flere kontorer påført røykskader, blant annet advokat Ole Johan Storakers kontor.