— Hovedgrunnen til at vi ikke har ett Agder-fylke, er politikken Aust-Agder Høyre og Aust-Agder Ap fører. De vil utrede en storregion som ikke kommer til å bli noe av. Jeg vil be dem innstendig om å vise lederskap og endre politikk så vi kan komme i gang, sier Vest-Agders fylkesordfører Tore Westermoen.I Vest-Agder er det stort politisk flertall bak ønsket om sammenslåing med naboen i øst.Westermoens kollega og partifelle, Oddvar Skaiaa, er enig i at fusjonen bør forseres, men han er varsom med å kritisere Høyre og Ap i sitt eget fylke.- Vi er nødt til å gjennomføre den prosess vi har vedtatt, ellers frykter jeg for økt motstand mot ett Agder, sier han.Aust-Agder har vedtatt å utrede storregion med Buskerud, Telemark og Vestfold, og har lagt Agder-sammenslåing på is til regiontanken er avklart.- Jeg tror aldri det blir en region. Men vi må fastslå at det ikke blir noe, før Aust-Agder fylkesting er modent til å starte fusjon med Vest-Agder, sier han.- Viktig utspill

Begge fylkesordførerne har sans for forslaget som KrFs Roar Fjellvang presenterte i Fædrelandsvennen lørdag. Han er så lei av å vente på Aust-Agder at han ønsker å innlemme setesdalskommunene og Lillesand og Birkenes i Vest-Agder. Fylkesmannen vil han flytte til Evje og Hornnes.Fylkesordførerne ser imidlertid på Fjellvangs forslag som uttrykk for utålmodighet mer enn realiteter.- Men det kan bli en nest beste løsning, sier Westermoen.Skaiaa tror ikke på å splitte Aust-Agder, han er også avvisende til forslaget om fylkesmann.- Det embetet bør ligge i Arendal eller Kristiansand. Men som et puff i debatten er Fjellvangs utspill viktig, sier han.Vil fortsatt bremse

Høyres Ove Perry Gjerde og Ap's gruppeleder Laila Øygarden tar kritikken om sendrektighet med stor ro.Gjerde kaller Fjellvangs forslag for vas. Dessuten er Høyre for å fjerne fylkeskommunen.- Fylkesgrensen er en mental sperre mer enn en reell sperre, sier han og argumenterer for storregion.Øygarden mener det nå er viktig å bremse sammenslåingstanken.- Vi må avklare storregion. Staten må avklare hva salgs innhold det regionale nivå skal ha før vi går videre, sier hun.- Meget defensivt å vente på staten, sier Westermoen.- Hvis det går mot region, kan vi jo begynne med å slå sammen Agder. Og ett fylke er jo naturlig uansett hvilke oppgaver vi skal utføre, sier han.Agderrådets leder, Jan Helland-Olsen, er også skeptisk til partifelle Øygardens oppfatninger, men varsom med å kritisere.- Jeg håper Fjellvangs utspill kan bidra til å gi fusjonsplanene et puff. Vi trenger det nå, sier han.