— Av og til føler jeg man må være innflyttere for å tenke ambisiøst nok om Sørlandet. Jeg er innflytter. Nå må vi bygge Sørlandet som landsdel, og en landsdel må ha et universitet med kvalitet, sa KrFs Wiggo Lütherath i bystyret.
Hans partifelle Jørgen Kristiansen fulgte opp:
— Fusjonen kan over lang tid flytte fokus fra kvalitet til intern strid. Dette står i rapporten om fusjon. Kvalitet er poenget. Vi skal ha den beste kompetansen og de beste studentene. Da skal vi ikke ha fusjon med Høgskolen i Telemark. UiA bør se til store, internasjonale universiteter, som kan være med på å utvikle, sa han.
Også Høyres Hans Otto Lund var svært kritisk til fusjonsplanene.
Aps Mette Gundersen, som har både dekan Jan Oddvar Skisland og tidligere UiA-rektor Ernst Håkon Jahr i sin partigruppe, mente fusjonen nå kan avblåses. Begge ble vurdert habile under saksbehandlingen.
— Meg bekjent har ingen høringsinstanser sagt ja til fusjon. Derfor kan ikke styrene si ja i juni. Derimot er jeg redd for strukturutvalget som regjeringen har satt ned. Det skal komme med innstilling om ett år, sa Gundersen, og fortsatte:
— Høyreledelsen her i byen må være meget tydelige overfor sin egen statsråd, slik at vi unngår omkamp om ett år.