— Det er her vi finner de mest dedikerte og engasjerte læreguttene, med interesse for yrket og faget, fastslår daglig leder Arne Abrahamsen i Mur i Sør.
— Her er både rekrutteringsgrunnlaget og infrastrukturen på plass, sier Jens Try, daglig leder av Maskin og Transportteknikk AS.
Representantene for næringslivet i Søgne har samlet seg på industriområdet Linnegrøvan i en offensiv for å få fylkeskommunen på bedre tanker.
Imot sentralisering
Vest-Agder fylkeskommune vil legge ned Søgne videregående skole og har sagt nei til ny videregående skole på Tangvall, begrunnet i dårlig elevgrunnlag og behov for å samle undervisningen på eksisterende skoler i Vågsbygd og Kristiansand.
Hvorfor busse ungdom i hopetall ut av kommunen for å gå på skole, når de har sin tilhørighet her?
Terje Pettersen fra Tangvall gård og Skimmer Technology mener fylkeskommunen fokuserer altfor snevert, ut fra økonomiske motiver.
— En sentralisering med utbygging på Tangen i Kristiansand, løser ikke problemene med rekruttering - tvert imot. For å få flere til å velge håndverksutdannelse er avstand til skolen og tilknytning til lokalt næringsliv viktig, sier Pettersen.
De næringsdrivende mener en videregående skole på Tangvall, etablert i samarbeid med næringen, er den beste løsningen.
— Skolen må ha relevante studieretninger for våre virksomheter, det vil gjøre utdannelsen attraktiv og sikre kvalifisert arbeidskraft, presiserer Pettersen.
20 prosent håndverkere
De to kommunene Søgne og Songdalen har til sammen rundt 17.000 innbyggere, og 300 virksomheter innen bygg- og anleggsvirksomhet.
Nærmere 20 prosent av den yrkesaktive befolkningen arbeider innen håndverksfag. — Vi er håndverkerbygda framfor noen. Hvorfor busse ungdom i hopetall ut av kommunen for å gå på skole, når de har sin tilhørighet her? Her er et næringsliv som kan være tett på undervisningen, og bidra med høyaktuell kompetanse, påpeker Pettersen.
— Den største utfordringen vi ser neste år, er at det ikke er nok lærlinger, sier Arne Abrahamsen, som jobber med rekruttering til fagene.
— Vi må hente fisken der den er, og det er på bygda. Med fare for å fornærme noen, er det derfra de beste nevene kommer. De har en tradisjon og yrkesstolthet for praktiske fag, sier han.
Nærhet forplikter
Tall fra fylkeskommunen viser at per i dag er 125 lærlinger tilknyttet ulike Søgne-bedrifter. Mur i Sør, med sine 50 årsverk, har til enhver tid fem lærlinger, og planlegger å ta inn en sjette.
I Jens Try sin bedrift er forholdene mindre, han har kun kapasitet til en lærling av gangen.
— Alle mine lærlinger har kommet fra Søgne videregående skole. Når skolen er så nær forplikter vi oss til å støtte opp og ta ansvar, sier Jens Try.
I bedriftens verksted gir de tre tidligere elevene ved skolen sjefen rett i at mindre forhold gir best grunnlag for læring.
— Året i Søgne var det definitivt mest lærerike av mine tre år i utdannelsen, sier industrimekaniker Rune Mykkletvedt, som gikk på det første kullet i 1998. — I Søgne hadde vi to verksteder og var færre elever, så vi slapp å stå og vente hele tiden. Vi fikk mye mer arbeidstrening der enn på Kvadraturen, sier Lars Erik Eikaas, som var ferdig utdannet industrimekaniker for to år siden.
- Må tenke vekstkraft i hele regionen
Bjørn Erland, tidligere banksjef, nå Næringsforeningens forlengede arm i Søgne og Songdalen, mener fylkeskommunen også har et ansvar for å tenke i et regionalt perspektiv når de planlegger skolestrukturen i fylket.
— Søgne og Songdalen har 17.000 innbyggere til sammen. Plusser du på Tinnheia og Hellemyr med sine 7000, er befolkningsgrunnlaget for en videregående skole vest for Kristiansand oppe i 24.000, fremholder Erland.
— Det er langt mer enn både Mandal, Vennesla og Lillesand, som allerede har egne videregående skoler. Fylkeskommunen har også et ansvar for vekstkraften i andre regioner enn det sentrale Kristiansand, påpeker han.
- Men hva med de som vil gå på skole utenfor bygda?
— De som vil ut, kommer seg ut. Dette handler om å legge til rette for å rekruttere de som ønsker seg inn i praktisk rettet næring, i en region med ressurser til å legge til rette på en best mulig måte.