LILLESAND: — Faren til Patrick trodde det hadde rablet for oss, og mamma syntes det var en skikkelig dårlig idé å reise hit på denne tiden av året, sier engelske Matilda Culme-Seymour (24) og ler.Hun og kjæresten sitter i det eneste varme rommet på ei hytte i havgapet utenfor Lillesand. Der skal de bo til slutten av mai.- Vi har bare vært her en uke, men det har jammen gått greit. Da vi kom med flyet, og det snøkledde landskapet dukket fram under skyene fikk jeg nesten sjokk. Vi hadde hørt at det var kaldt, men var ikke forberedt på dette, forteller Matilda og kikker ut av vinduet.Den lille holmen er hvit av snø, og vinden herjer ubarmhjertig.- Vi prøvde først å fyre opp i hele hytta, men den eldste delen er så dårlig isolert at det nesten ville vært umulig å skaffe nok ved. Nå bruker vi bare ett av rommene, sier Patrick Bresnihan (22). En egen verden

Han synes dagene går fort, og stortrives ute i havgapet.- Når vi drar for gardinene og tenner stearinlys om kvelden blir det akkurat som å ha vår egen lille verden her ute. Det er helt fantastisk, sier Patrick.Hytta har vært i Matildas familie siden 1947.- Bestemor var norsk, og hun elsket dette stedet. Det er nesten så jeg kan føle et slags nærvær til henne her ute, sier 24-åringen.Hun har feriert på den lille øya hver eneste sommer livet igjennom, men har aldri vært der om vinteren før.- Vi hadde lyst til å være her lenge, og dette er i grunnen den eneste tiden da det er mulig. Jeg har sju søsken som alle har familie, og de besøker hytta i tur og orden fra juni og utover, forteller Matilda. Skriver bok

Det unge paret bor ellers i Notting Hill i London, og kontrasten mellom det pulserende storbylivet og stillheten på holmen er enorm.- Det er så mange valgmuligheter i London at det nesten blir umulig å konsentrere seg fullt og helt om én ting. Her får vi skikkelig ro til lese og skrive. Jeg tror det blir vanskelig å reise tilbake, sier Patrick.Det eneste han savner er den lokale puben.- Jeg fikk skikkelig lyst på en halvliter her om kvelden, ler Patrick.De to håper å gi ut en bok om oppholdet på øya.- Vi skriver hver vår historie, og det er utrolig hvor forskjellig vi opplever de samme tingene, forteller Matilda.Kjæresteparet gleder seg til våren, men trives selv om vinteren holder et kraftig tak i sørlandskysten. De får god hjelp av Peter Widmer i Lillesand, som er en venn av familien.- Det hadde ikke vært mulig å gjøre dette uten Peter. Han kommer med vann, og passer på. Den opprinnelige planen gikk ut på å dra hit allerede i desember, men nå skjønner jeg hvorfor Peter anbefalte oss å vente, ler Matilda.susanne.egenes@fvn.no