VENNESLA: — Gratulerer med dagen, Jürgen Orf!

— Tusen takk. Nå er vi stolte, ja. Fikk beskjeden onsdag kveld og har nesten ikke sovet i natt.

Orf er parksjef i Vennesla, og iler til med å si at æren må deles med mange.

Æren gjelder altså førsteplassen i den årlige, nasjonale konkurransen som «Det blomstrende Norge» inviterer norske byer og tettsteder til å delta i.

Om Vennesla skriver juryen:

«Gågata - en opplevelse med flotte ampler og beplantninger, rent og ryddig. Holder på med byfornyelse og har store fremtidige muligheter».

Det er venninnene Siw Moseid, Gro Anette Heistad og Siv Moy enige i, der de koser seg med sine smårollinger foran det gedigne blomsterbedet i gågata.

— Vel fortjent. Sentrum i Vennesla har ikke alltid utmerket seg som særlig vakkert. Men nå er det flott, er de tre enige om.

Det var næringssjef Halvor Rismyhr som ville melde Vennesla på i konkurransen.

— Jeg var ikke enig. Følte at tiden ikke var moden, med fortsatt byggeaktivitet i gågata. Men nå er alt bare sol og glede, sier parksjef Jürgen Orf.

Vennesla vant sin klasse, foran Flekkefjord og Levanger.

I klassen for mellomstore byer, fikk Arendal andre- og Kristiansand fjerdeplass.