BIRKENES: — Hamresanden har en fantastisk beliggenhet med elva på den ene siden og havet på den andre. Og elva med tilhørende opplevelser må gjøres bedre kjent. Nå lager vi et prosjekt sammen. Vi har den enorme fordelen at vi både kan presentere havfiske og elvefiske. Sammen kan vi nå jobbe mot et etablert markedsapparat, sa en entusiastisk Aase Hegland.For en måned siden forlot hun Skottevig Maritime Senter og har nå begynt hos Cornelis Verkerk på Hamresanden Appartement AS. Sammen var de på Rislåvollen Gård torsdag for å møte de mange som etter hvert satser på ulike former for turisme i Birkenes.Foranledningen var et besøk av Michael Teltow, en av toppene i Andreés Angelreisen. Han skal besøke elva 16. februar, og målet er å presentere lakseeldoradoet i en stor tysk fiskereisekatalog med et opplag på en million. Vil ha opplevelser

På Hamresanden gjør de seg klare til å ta imot den rene invasjon av fiskere. 30 nye, romslige leiligheter med alt fra boblebad til flatskjermer skal være ferdige i juni, og da vil Hamresanden ha en kapasitet på 700 senger. Cornelis Verkerk er mer enn villig til å sende sine gjester oppover langs elva.- Mens vi synes det er deilig å ligge på en strand i Syden, er tyskerne ute etter opplevelser. Ferjekapasiteten blir nå bedre, og et nytt bookingopplegg er en suksess. Og folk som kommer oppover, vil ha noe å gjøre. Selv tror jeg at gårdsturisme vil bli enormt populært, sa Verkerk. Og la til at folk som kommer innom en gård for et dagsbesøk og et måltid, ofte kommer igjen som overnattingsgjester året etter. - Dere behøver ikke å være redde for å ikke kunne tysk, de liker det ekte, sa Verkerk. En annen type

Han la til at laksefiskere gjerne er en annen type turister enn de andre fiskerne, de har ofte bedre økonomi og kommer med kone og barn. Nå ser Verkerk fram til at man kan lage felles brosjyrer og nettsider. Hegland la til at undersøkelser viser at laksefiskere legger fra seg langt mer i penger - 2000 kroner per kilo fanget fisk - enn torskefiskerne med bare 750 kroner.- Jeg er overbevist om at vi har et enormt godt produkt. Det er så utrolig vakkert i Birkenes, sa hun.Birkenes kommunes allsidige kulturarbeider Arild Tveide presenterte prosjektet med Allmannavegen og «Fra gård til gård».- Elva er en diamant, et mulighetenes øsekar, sa han og ledsaget ordene med vakre slides. Og han la til at det var først når man kommer sammen, at man ser mulighetene. Vann og priser

Flere presenterte sine prosjekter. Som Marit og Frank Sagstuen på Røyland Gård som nå øker overnattingskapasiteten og sågar lager en tårnsuite og et kunstatelier. Ragna Holm på Skrivargarden på Nes berettet om årets planer, som blant annet omfatter et halvannen times spel om Hans Nielsen Hauge. Flere fremholdt imidlertid usikkerheten omkring prisene på fiskekortene fra år til år. Og irritasjonen over at prisene blir fastsatt på seint. Den ujevne vannstanden, som har sammenheng med åpning og lukking på kraftverket på Herefoss, ble også nevnt. En gruppe bestående av Knut Olav Birknes, Trygve Birkeland og Marit og Frank Sagstuen skal holde kontakten med Hamresanden fremover.