— Det er trist å forlate Start, men av og til trenger man andre erfaringer, sier Ernest Asante til Fædrelandsvennen.
Budstikka, lokalavisen som følger Stabæk, erfarer at Asante ble solgt for under en million kroner.
— Han var ingen dyr spiller, sier Inge André Olsen til avisen.Han sier også at han prøvde å hente ghaneseren allerede i fjor. Asante har vært i Start siden 2010. Han har spilt 109 kamper og scoret 25 mål. Samtidig har han aldri klart å bli en viktig støttespiller i klubben.
Både Arne Sandstø, Knut Tørum og Mons Ivar Mjelde har pekt på mangelfulle taktiske egenskaper som hovedgrunn til at Asante ikke alltid har hatt tillit.
- Følte du at du fikk sjansene du fortjente i Start?
— Det vil jeg ikke kommentere, svarer Asante.
Trolig flere på vei ut
Den tilliten får han trolig i Stabæk. Klubben, som klarte seg i eliteserien til tross for at mange spådde dem ned i fjor, har solgt unna en rekke spillere i vinter. De raske offensive spillerne Franck Boli og Fredrik Brustad er borte.
— Asante har gjennombruddskraft og produserer mål og målgivende pasninger. Han er en trussel som alle lag må forholde seg til, sier Søgne-mannen Inge André Olsen til Fædrelandsvennen.
Hovedgrunnen til at Start selger Asante er de store økonomiske utfordringene i klubben. Trolig er flere spillere på vei ut. Fædrelandsvennen har tidligere skrevet at klubben ønsker å kvitte seg med både Alejandro Castro og Fernando Paniagua. Sistnevnte forhandler med klubben om å avslutte kontrakten.
Start skal totalt kutte 8-9 millioner kroner før seriestart. Det er allerede kuttet flere hel— og deltidsstillinger i administrasjonen. Start prøver også å få til et lønnskutt på fem millioner kroner i spillergruppen, fra 15 til 10 millioner kroner.
Takker Kristiansand
Med salget av Asante har Start antakelig spart 600.000-700.000 i lønnskostnader. Ghaneseren stod oppført med 576.000 i inntekt i 2014, men signerte ny kontrakt tidlig i fjor. Med en salgssum på i underkant av en million kroner står Asante trolig for rundt 1,5 millioner kroner av det totale kuttet.
— Det at dette er bra for klubben, gjør dette lettere, sier Asante.
- Hvordan blir det å forlate Kristiansand?
— Folk i Kristiansand er helt utrolige, de vil for alltid være i hjertet mitt, både unge, gamle og kristne i Kristiansand. Jeg kan ikke takke fansen nok for kjærligheten de viste meg. De ga meg mot, svarer Asante, som nå får en ny periode på La Manga i Spania, der Stabæk ennå ikke har hatt sitt treningsopphold.
Sammenliknes med Brustad
Torsdag møter laget Bodø/Glimt før Rosenborg er motstander på La Manga 16. mars.
— Jeg tror Asante kan tilføre oss noe. Han har bra fart og for oss er det et godt steg fremover. Jeg tror han kommer til å tilpasse seg godt inn i laget, sier Stabæk-trener Bob Bradley til Budstikka.
Han sammenligner Asante med Fredrik Brustad som forlot Stabæk til fordel for AIK i fjor.
— Asante har også god fart, og vi utnyttet mange av de samme kvalitetene hos Brustad. Det er viktig å ha fart på topp for å true de andre lagene, sier Bradley.