VENNESLA: Departementet har gjennom dette og andre avslag stadfestet en streng tolkning og anvendelse av åpningstidsloven. Når Grimstad Handelstands Forening får holde langåpent to fredager før jul, er det fordi de søkte tidlig i høst og fordi fylkesmannen i Aust-Agder var litt for kjapp til å tolke loven på sin måte. Andre saker i Aust-Agder har siden den gang også blitt avvist.— Vi kan ikke annet enn å ta avgjørelsen i departementet til etterretning. Men det er svært beklagelig at de to fylkesmennene har praktisert hver sin tolkning av åpningstidsloven, sier Halvor Rismyhr i Vennesla Vekst. Han synes det er fint at saken er avklart gjennom denne presiseringen.Handelsstandsforeningen «Kjøp i Vennesla» har droppet å holde søndagsåpent tre søndager i julen slik den nye åpningstidsloven gir adgang til. I stedet ønsket butikkene i Vennesla sentrum å ha åpent onsdag 22. desember. Anledningen er at Butikkhuset feirer sitt 25-årsjubileum.Særlig grunn

Fylkesmannen i Vest-Agder fant at det var «særlig grunn» til at Butikkhuset kunne ha åpent. Men Butikkhusets jubileum var ikke «særlig grunn» god nok for de andre butikkene til å holde oppe til 24.00 denne kvelden.Fylkesmannen i Aust-Agder har tolket loven helt annerledes i et brev til handelsstanden 6. september. Han gav anledning til å holde åpent to kvelder i desember. Begrunnelsen var at siden loven gir adgang til å holde åpent tre søndager før jul, er det normal lovtolkning at man er mer lempelig ved utvidelse av åpningstidene på vanlige virkedager ut over kl. 21.00.Streng praksis

Avdelingsdirektør Bodhild Fisknes i forbruker- og produktsikkerhetsavdelingen i Barne- og familiedepartementet sier til Fædrelandsvennen at det er fylkesmannen i Vest-Agder som har fulgt den riktige lovanvendelsen.- I loven gis det mulighet til å holde søndagsåpent tre søndager før jul. Men de som ikke benytter seg av dette, får ikke dermed lettere anledning til å få utvidet åpningstider andre ukedager. Der har vi en streng praksis hvor det skal være «særlige grunner» for at det skal gis dispensasjon, sier Bodhild Fisknes.- Heldige

Avdelingsdirektør Ragnhild Scheie Aasen i kommunalavdelingen hos fylkesmannen i Aust-Agder sier at Grimstad fikk holde langåpent fordi de sendte søknaden tidlig, før en del av disse presiseringene var gjort.- De var sånn sett heldige som fikk holde langåpent. Etter at deres søknad var innvilget, har lovtolkningen blitt nærmere presisert. Flere har fått avslag om utvidet åpningstid. Loven skal nemlig tolkes strengt på dette området, sier Scheie Aasen, som legger til at hun hadde permisjon fra stillingen da denne gale lovtolkningen ble gjort av fylkesmannen i Aust-Agder.