BIRKENES: — Egentlig hadde vi tenkt å ta saken opp på et ekstraordinært kommunestyre 24. januar. Men det blir det ikke noe av. Det har ingen konsekvenser om saken tas opp to uker senere. Det var ordførerens vurdering, sier rådmann Alf Martin Woie. Saken blir nå forberedt på ordinær måte.Spørsmålet om størrelsen på sykehjemsutbyggingen er blitt aktualisert etter at det ble klart at det ikke ble statlige tilskudd til det planlagte bofellesskapet med fem omsorgsboliger og to korttidshybler på tomta til den nedlagte Birkenesheimen, det tidligere aldershjemmet. På den annen side blir det - med svært stor sannsynlighet - gitt grønt lys til statlig tilskudd til sykehjemsutbyggingen, opp til 46 plasser.- Vi har fått brev fra fylkesmannen og fylkeslegen som prioriterer midler innenfor fylket. Det er deres oppgave å sjekke at Husbankens regler blir fulgt, og de innstiller på at vi får midler til sykehjemsutbyggingen,. Dette brevet går videre til Husbanken. Foreløpig har vi ikke fått noe svar derfra. Og jeg håper vi kan få et endelig svar innen 7. februar. Dette måtte vi ha tatt forbehold om med et møte nå, for det er Husbanken som endelig tildeler midlene. Men Husbanken følger den innstillingen som kommer fra fylkesmenn og fylkesleger. Så etter all sannsynlighet er dette en kurant sak, sier Woie.- Det ligger ingen dramatikk i utsettelsen vår. Vi må bare vurdere hva som er nøkternt og hensiktsmessig i forhold til den politiske behandlingen. Og når vedtaket er fattet 7. februar, da er det bare tiden og veien. Kristian Flaa hadde det laveste anbudet og har fått hovedentreprisen, sier Woie.Sykehjemmet står nå foran en totalrenovering. Alle rom skal pusses opp, og samtlige beboere skal ha enerom. Kjøkkenet skal flyttes ut av bygningen for å gi plass til dette, og det blir 21 nye rom i den gamle sykehjemsbygningen, resten blir i fløyen. - Det nye kjøkkenet blir liggende ut fra aktivitetsavdelingen i første etasje i selve kommunehuset. Kjøkkenet vil bli svært effektivt, noe som betyr besparinger på flere hundre tusen hvert år. Rom for vaktmester og vaskerom er forutsatt å komme i underetasjen i nybygget.