Mandal: — Vi håper på å få gjennomført et pilotprosjekt i Mandal som kan overføres til andre kommuner, sier regionleder Inger Turid Tonstad i Redd Barna region sør.Samarbeidet skal være en del av arbeidet med den nye kommuneplanen for Mandal. Det tas sikte på å engasjere prosjektleder i halv stilling fra 1. september til utpå våren 2005, men det vil være avhengig av størrelsen på tilskuddet.- Det var en spennende henvendelse vi mottok fra kommunen. Nå gjelder det å sikre seg nøkkelpersoner før de forsvinner på ferie eller engasjerer seg sterkt i andre oppgaver, sier Tonstad. Hun opplyser at Stiftelsen Arkivet og Funk-senteret ved HiA skal knyttes til arbeidet.Bakgrunnen for henvendelsen fra kommunen var blant annet at det forholdsvis nylig er bestemt at barnekonvensjonen skal legges til grunn for norsk lov. Dessuten har Mandal kommune kommet dårlig ut på en rekke felter på levekårsundersøkelser.- Vår styrke er at vi har erfaring i å engasjere barn og få dem til å gi uttrykk for hvordan de opplever sin hverdag, hva de ønsker, og få dem til å forstå sine rettigheter, sier Inger Turid Tonstad. Hun legger til at prosjektet ikke bare skal konsentrere seg om forskjellige aldersgrupper, men også gjennomføre undersøkelsen ut fra det enkeltes barn livssituasjon.Ordfører Åse Lill Kimestad tror kommunen kan få mange fordeler av å nyttiggjøre seg kunnskapen og erfaringen til Redd Barna.- Få kan ha bedre kompetanse om barns rettigheter og hvordan barn kan involveres i arbeidet med sine rettigheter og behov, sier Kimestad. Hun berømmer arbeidsgruppen for levekår for å ha tatt et spennende initiativ.