Jernbaneverket har fått i oppdrag av Samferdselsdepartementet å starte arbeidet med en konseptvalgutredning (KVU) for å vurdere en sammenkobling av Sørlandsbanen og Vestfoldbanen (Grenlandsbanen).
— En mulig ny bane vil gi muligheter for et bedre togtilbud mellom Oslo, Kristiansand og Stavanger, sier samferdselsminister Ketil Solvik-Olsen i en pressemelding.
Gods på tog
En sammenkobling kan også bidra til at Vestfold, Grenland og Agder utvikles til én felles bo- og arbeidsmarkedsregion.
— En sammenkobling er også interessant for godstransport med jernbane, men må forventes å ligge noe fram i tid, legger ministeren til.
Med denne KVU-en vil staten få anbefalinger om hvordan transportutfordringene i denne korridoren best kan løses i et langsiktig perspektiv
Ferdig i 2016
Arbeidet som nå settes i gang samt etterfølgende kvalitetssikring, vil gi et godt beslutningsgrunnlag for arbeidet med neste transportplan.
— Det er et omfattende utredningsarbeid som Jernbaneverket starter opp høsten 2014. Det tas sikte på at KVU-en ferdigstilles innen 1. april 2016, melder ministeren.
En sammenkobling vil, om prosjektet blir realisert, bety en ny bane på om lag 60 km fra Porsgrunn og sørover.