SØGNE: — Dette er veldig sprøtt. Jeg hadde ingen forventninger om å vinne, sier Svein-Helge Vikse (40) til Fædrelandsvennen etter å ha fosset rundt Kapelløya og Monsøya på vinnertiden 29 minutter.
Det fikk arrangøren til å måtte kikke på klokka to ganger. De hadde ventet en vinnertid rundt 40 minutter. Men på gjestgiveriet Verftet ventet forfriskninger, deltakerne var i tidsnød.
Sterke gloser i Olavsundet
Men ikke i havsnød, selv om det var like før. Skipperne satte spaken i bånn inn mot første hinder, Olavsundet. Der ble det kork, et par snekker skal ha braket sammen og noen sterke gloser falt over ripa. Men ingen var i fare for å synke, til tross for at det ble skrapt av noen fliser mot skjæret.
— Det var ikke lett å komme inn i det virvaret der, forteller Arne Haukom.
Han tok det noenlunde pent, i samme båt som sin bedre halvdel Kari. De feiret 40-års bryllupsdag lørdag, men tok festen fredag for å kunne delta i sjekteracet. Staselig antrukket, hun i klær som har ligget i sommerhuset på Monsøya etter hans bestemor, var det på sin plass at de mottok juryens hederspris.
Da han ved prisutdelingen ble spurt om oppskriften for et så langt ekteskap, kom dette svaret:— Det er bare ikke å skille seg.
60 år siden sist
Sjekteracet i Ny-Hellesund ble sist arrangert på 1950-tallet. Den siste eieren av skipsverftet var med den gang som nå. Den gang var det en klasse for entaktere, og en for totaktere.
— Racet ble arrangert et par-tre ganger under noe som ble kalt Hellesundsdagene. Det gikk rundt Monsøya, og det var lagt inn noen øvelser underveis. Barna skulle for eksempel løpe mens de drakk brus, de voksne mens de drakk en halvflaske pils. Men det var på langt nær så mange med, kanskje 10–20. Om kvelden var det dans i Olavsundet, forteller Jan Erik Bentsen, som i år satt i juryen.
Initiativtaker Per Fronth hadde ventet fem til ti deltakere, så kom 46. ## - Helt fantastisk
— Dette er jo helt fantastisk, ideen var nettopp å skape litt folkeliv. Vilhelm Krag dro i gang olsokseilas. Folk med trebåt synes dette er stas, som du ser, de har pyntet seg og greier, forteller billedkunstneren som har utsmykket Verftet.Lars Klungland vant prisen for mest ekte snekkelyd med sin ensylindrede Marna fra 1951. En saktegående snekke, med andre ord.
— Hva skal du med mer? På sjøen skal de gå så seint det bare kan, mener Klungland.
Tradisjonen med sjekterace vil fortsette i årene som kommer. Midt i juli, og alltid dagen etter den populære misjonsbasaren på Monsøya, ifølge arrangørene Verftet og Budstikka.