Aida Cruises er et britisk-amerikansk rederi med base i Rostock i Tyskland. De har ikke tidligere hatt Sørlandet i kikkerten, men vurderer nå Kristiansand.
— Vi har to testanløp i Kristiansand, de reiser tilbake Hamburg, sier kommunikasjonssjef i Aida Cruises, Martina Reuter.
Rederiet har ni cruiseskip, alle i 200-metersklassen og oppover.
"En fantastisk by"
- Vi har verdensartister ombord
Driftssjef i havna, Thomas Granfeldt, er fornøyd med å ha fått rederiet på prøvecruise til byen.— Jeg har vært på broa og snakka med begge kapteinene i dag, og de er superfornøyd med Kristiansand, forteller han.
"En fantastisk by," er komplimentet fra kapteinen, ifølge Granfeldt.
Tunge aktører
— Aida er tunge aktører i markedet, så hvis dette besøket er en fulltreffer, kan det raskt bli snakk om et 20-talls anløp i 2014-2015, tror driftssjefen.
Testanløpene er kommet i stand etter lobbyvirksomhet fra havneledelsen og turistnæringen i Kristiansand.
I dag har omkring 1000 av gjestene vært på ulike turer og utflukter i Kristiansandsområdet.
— Rederiet kunne nok ønske seg et større tilbud på utfluktssiden, sier Granfeldt, som lover at havna skal gjøre det de kan for å overtale rederiet til å komme tilbake.