— Vi henger så mye sammen at vi like gjerne kunne starte en kafé sammen. Vi har drømt om dette i ti år. Strandgaten 10 er midt i blinken, sier Kim Heidi Winther.
Legger vekk sveisehanskene
Winther har bakgrunn som servitør, men har i en årrekke jobbet som rørsveiser. Nå legges sveisehanskene på hylla. Neste oppgave er å sveise sammen kafeens meny.
På menyen vil det komme småretter med god drikke, som nytes til god bakgrunnsmusikk. Av og vil artister bli invitert til kaférommet.
Toffen må holde seg unna
Mange kjenner Kim Heidi Winther som dama til "Toffen", men hun bedyrer at "Toffen" ikke får blande seg inn i bookingen av artister.— Nei, dette skal vi ordne selv. Dette er vårt prosjekt og noe vi lenge har ønsket å gjennomføre, sier Winther.
Søsteren Ulla Benjaminsen har med seg lang erfaring fra hotell- og restaurantbransjen. Hun gleder seg til å komme i gang.
Åpner før jul
— Vi får 40-50 sitteplasser og åpner i god tid før jul. Håper vi, sier Ulla Benjaminsen.
De leier lokalet av Lillesands ordfører Arne Thomassen, som også har stilt kremhaven i strandkanten til disposisjon for bruk når temperaturen tillater det.
— Dette er et drømmested. Lillesand får en helt ny type kafé, sier Winther og vet at mange gleder seg til at de skal åpne Strandhaven.
"Avkledd" rom
Kafeen åpnes i et hus fra 1880. Kaférommet er "avkledd" og gamle vegger av tømmer og mur kommer igjen til sin rett.
— Det skal ha bodd to eldre damer i huset, som også har vært brukt til bokhandel, klesbutikk og slakterbutikk, forteller søstrene.