— Plutselig skjer det jo noe i byen vår. Gågatene åpnes, og byen fylles med folk, sier Camilla Steinsland.
På et piknikteppe ved sjøkanten i Lillesand har hun slått seg ned sammen med kompisen Trond Even Ramstad for å nyte været. Med Lillesandsbandet Heroes and Zeroes øvende i bakgrunnen, og en kald pils i hånden, er sørlandsidyllen nesten komplett for Steinsland og Ramstad, som begge er bosatt i byen.
— Det er akkurat som at folk kommer ut fra hulene sine, sier Ramstad, som allerede har benyttet seg av festivaltilbudene under LillesandsDa'ene.
Forrige fredag, på LillesandsDa'enes første festivaldag, var han blant 1500 publikummere på Smokie-konsert. Onsdag kveld følger jubileumskonserten til Heroes and Zeroes.
— Vi deltar selvsagt når de steller i stand arrangementer som også er interessante for oss unge, sier Steinsland.
Festival med bredde
LillesandsDa'ene er inne i sitt trettisyvende år, kun driftet av sponsormidler, billettinntekter og utallige timer frivillig arbeid. Jorun Vatland i komiteen er så langt strålende fornøyd med årets festival, som skal trekke mellom 12 000 og 15 000 mennesker til byen.— Vi har virkelig hatt værgudene med oss i år, og det har nok bidratt til at det har vært mye folk i byen. Det er jo arrangementer fra morgen til kveld hver eneste dag, sier hun fornøyd.
Hun synes det er moro å kunne gjøre en innsats for byen. Bredden i arrangementene skal favne om alle aldersgrupper.
— Smokie har trukket absolutt flest mennesker til nå, mens tirsdagens skumparty er et høydepunkt for mange små, sier Vatland.
Fra Tønsberg hvert år
En hoppende fornøyd Tia Kristine Hvarnes (10) år kan bekrefte Vatlands påstand.— Vi var på skumparty i går - det var kjempegøy! sier hun.
For familien Hvarnes, med pappa Kjetil, mamma Maren, lillebror Niclas og (3) og Tia Kristine har LillesandsDa'ene nærmest blitt tradisjon, og Maren vasker gjerne skumvåte klær så lenge barna er fornøyde.
— Det var visst veldig stort, sier hun lattermildt.
Sammen med venneparet Ole og Christina Rasmussen og barna tar de hvert år turen fra Tønsberg for å nyte en ferieuke i Lillesand.
— Vi ferierer på en hytte på Svinøya i Lillesand, og det passer alltid slik at vi får med oss Sankthansfeiring og festivalen. Det er utrolig fint å være her i byen på sommeren, sier Christina Rasmussen.