LILLESAND: — Det er tre og et halvt år siden jeg åpnet Drømmeplassen i Arendal. Så nå var det på tide igjen, sier Åkki (egentlig Monica) Lidi.
Kafégründeren er på plass i Lillesand senter for å fortelle om sitt nyeste konsept – et spisested på senteret som er i ferd med å våkne til liv igjen.
— Vi skal kalle den Stjernehimmelen. Det var opp mot jul at navnet kom inn i hodet, det var kanskje inspirert av julen. Og det er mye man kan spille på i det navnet, både i følelser og i uttrykk, sier Lidi.
Planen er å lage en kafé som skal være en lun hule.
— I et senter er det ofte litt grelt, med sterkt lys og ikke noe lys fra utsiden. Jeg vil at det skal være varmt og lunt i kafeen. Det skal være som et lite hi.
Eget brød
Maten til kafeen i Lillesand skal komme fra Drømmeplassen. Lidi har også lovet et eget brød til lillesanderne.
— Stjernebrød, kanskje? Vi skal lage noen egne produkter som er særegne for denne plassen. Det vi serverer skal være håndverk og ha litt sjel. Det skal være et typisk kafékonsept med god kaffe og lønsjmat, men egne smaker. Det er viktig, sier Lidi.
Hun mener en senterkafé har sine fordeler.— Her er en kundegruppe andre ikke er så glad i, og det er disse med barnevogn. I et senter er det veldig greit med barnevogn. Barn er viktig, og familiene skal trives. Det vil gjenspeile seg i meny og utforming, sier Lidi.
Mange kafeer
I 1999 åpnet Åkki Lidi sin første kafé; Frøken Larsen i Kristiansand. Siden har hun vært med på å etablere Kjøkkenskapet i Lillemarkens, Drømmeplassen i Kristiansand og Arendal, og skatebutikken Robins Hood, blant annet. Hun har vært nominert til årets kvinnelige gründer, og er en aktiv og synlig næringsdrivende både i Arendal og i hjembyen Kristiansand.
Stjernehimmelen åpner i midten av februar, i lokalene til Ting og Saker.
— Vi har ønsket oss et ordentlig bespisningskonsept. Vi har hatt Ting og Saker, som er en skjønnliten kafé og en butikk vi er veldig glade i. Men vi ønsket noe litt større, sier senterleder Alice Leland Høye.
Glad
Hun er svært fornøyd med å ha fått Lidi på laget.
— Åkki lager konseptet. Hun vil ikke bare være en fødselshjelper, men også en mentor videre. Men vi trenger en god driver som kan drive dette frem. Driveren kan også godt være inne på eiersiden, sier Høye.
Lillesand senter utvider stadig. I tillegg til kafeen kommer det snart et apotek. Andre etasje er under ombygging, og skal også fylles av butikker. Julehandelen økte med 26 prosent i forhold til året før.
— Vi har veldig tro på at dette skal bli bra, sier Høye.