MANDAL: — Dette var veldig stort, gliser Høyberget mens han gumler marsipankake. I går ble han feiret på Vassmyra ungdomsskole der han er lærer.Høyberget var for noen dager siden med da det ble funnet fossiler av hittil ukjente kjempeøgler på Svalbard. Øglene levde i havet for 160 millioner år siden. Fossilene er av fiske- og svangeøgler, og er å regne som en sensasjon innen paleontologisforskningen. Historisk lære

Høyberget er mer enn normalt interessert i paleontologi, som er læren om plante- og dyrelivet i historisk tid. I mer enn 30 år har han hatt dette som sin største hobby.Han er selvsagt ikke alene i Norge, og har sammen med om lag 50 andre dannet en forening innenfor feltet som heter «Palvenn». Den består av både amatører og profesjonelle, og det er denne gruppen som står bak funnet på Svalbard. Med seg har de Norges eneste dinosaurforsker, Jørn Hurum. - Vi var på Svalbard for å avdekke et annet funn som har vært gjort tidligere. Dette gikk raskere enn planlagt, og dermed ble det tid til mer graving. Det var da vi kom over funnet av fiskeøglen, forteller Høyberget.Fossilen som er funnet etter en fiskeøgle tyder på at den kan ha vært hele ti meter lang. Forskerne har ikke avdekket hele skjelettet ennå, for den går inn i fjellet. Tid for feiring

I går var det altså tid for feiring på Vassmyra blant kollegene. Rektor Leiren struttet av stolthet over å ha en slik forsker i sin stab, og stiller seg nok velvillig når Høyberget ønsker å dra tilbake til Svalbard for videre utgravinger neste år. - Vi håper jo å redde ut skjelettene før de blir så frostsprengte at det blir til grus, sier Høyberget.Selv fant han flere knokler og bein i området. Kompetanse

Mandal kommune var også representert i går med kommunalsjef Norman Udland. Han hadde ikke helt rukket å sette seg inn i hva funnet egentlig innebærer, men han sa han skjønte dette var stort og viktig å markere.- Dessuten forteller det om hvor viktig og nyttig det er at vi har folk med kompetanse og interesse i egne rekker, sa Udland og overrakte Høyberget blomster.Han på sin side lover at hans elever selvsagt vil merke hobbyen. - Dette blir pensum for elevene, sier Høyberget som (selvsagt) er lærer innen natur- og miljøfag. jarle.martinsen@fedrelandsvennen.no