LILLESAND: — Det kan synes som ett Agder blir en litt liten region ved en ny inndeling, sa Åse Gunhild Woie Duesund.- Jeg er ikke sikker på at en sammenslåing av Aust- og Vest-Agder egentlig er en passelig størrelse. Men jeg er trygg på at Agder kan stå sammen, understreket hun.Woie Duesund og de andre stortingskandidatene fra Sørlandet ble utfordret av parhestene Finn Holmer-Hoven og Stein Gauslaa under markeringen av Agderforsknings 20-årsjubileum i Lillesand i går.- Ett Agderfylke blir Norges minste region, er dere trygge på at det er ok, ville utspørrerne ha svar på.- Jeg tviler også på om Agder-regionen er stor nok. Vi blir for liten om vi skal være med på å styre deler av sykehus-Norge og veibygging i fremtiden, sa Jens-Jacob Aasbø fra SV i Aust-Agder.- Jeg ser av debatten at folk fra Gjerstad vil ha med Telemark, mens vestflanken vil ha Rogaland med når det blir snakk om en større region. Vi har for øvrig en god identitet på Sørlandet, kanskje kan det vise seg at vi vil klare oss godt, svarte Venstres Jan Kløvstad. Guds frie natur

Stortingskandidatene svingte innom flere sentrale og regionale tema. Både sykehus, samferdsel, universitet og strandsone sto på dagsorden - uten at debatten «tok av».Sykehusstriden er åpenbart over, men det er ikke kampen om strandsonen.- Guds frie natur er blitt litt mindre fri, mente Aps 2. kandidat Kari Henriksen fra Vest-Agder.- Staten må inn og kjøpe opp større arealer. Det er viktig å ha tilgjengelige naturområder til allmennheten i fremtiden. Selv har jeg i år opplevd at det nesten er umulig å finne et område ved sjøen der en kan få satt båten på vannet, sa hun.- Poenget er at kommunene disponerer en nasjonal ressurs. Det ser ikke ut til at alle kommunene forstår det. Fortsetter de å bygge ned, kommer kommunene til å miste denne retten, sa Jens-Jacob Aasbø blant annet.- Det er viktig at retten til å gi dispensasjon fra byggeforbudet, ligger hos kommunene. Jeg har ikke noe problem med å si ja til flere hytter når vi snakker om fortetting. Kommunen har et kjempeansvar, det er derfor viktig at vi ikke slipper det så langt at vi får rikspolitiske retningslinjer trædd ned over hodet. Da vil alt bli behandlet likt. Det er tross alt forskjell mellom Oslofjorden og Sørlandskysten, mente Høyres stortingskandidat i Aust-Agder, Jan Olav Olsen. Tøffere tone

Politikerne viste stor vilje til å få på plass et Universitet i landsdelen - og lovet en offensiv linje fremover.- Det er viktig at vi står sammen og drar i lag. Vi har greid det før, og det er blitt resultat, blant annet innen veisektoren. Skal vi få Universitet på plass, må vi stå sammen og hindre at vi blir overkjørt av andre. Vi må bli tøffere. Selv skal jeg ikke holde inne kraftsalver for å bli hørt, sa Olsen.- Skal vi klare å utvikle kunnskap i landsdelen, må vi bryte forestillingene hos enkelte om at vi er så beskjedne her sør, mente Aasbø.