MANDAL: Åtte kor tilsluttet Agder og Telemark Kirkesangforbund deltar på sangfesten i Mandal. Arrangementet går over én dag, med opptreden under høymessen om formiddagen og egen kirkekonsert om kvelden. Lokal arrangør er Mandal kantori.— Dette er det første kirkesangstevnet på mange år, fastslår Tormod Lindland, Liv Ulriksen og Ingebjørg Oftebro. Nå gleder de seg til å være vertskap for Evje og Hornnes menighetskor, Arendal kristelige felleskor, Trefoldighet kantori fra Arendal, Oddernes menighetskor, Lund kirkekor, Tromøy kirkekor og Kristiansand Domkirkes motettkor.Høydepunktet blir fellesfremføringen av «Fredens Gud», en seks minutters omfattende motett skrevet på bestilling av den utflyttede mandalitten Steinar Eielsen.- Ikke akkurat populærmusikk som faller lett i øret, men en type musikk som vinner seg jo mer man holder på med den, beskriver korfolket.En times felles øvelse er alt de 200 sangerne får før urfremføringen under høymessen i Mandal kirke søndag formiddag. Dirigent er ingen ringere enn komponisten selv, for anledningen hentet hjem fra Sandnes. Steinar Eielsen fikk Rogaland fylkes kulturpris i fjor og er en mye brukt korleder og kursholder over hele landet.Motetten er bestilt for midler fra «Grim kantori og Schola Cantorums legat» til stimulering av nye komposisjoner av kirkelig musikk. «Fredens Gud» er skrevet for kor, orgel og soloinstrument og fremføres denne gang med Andreas Benestad på fiolin. Benestad har bodd i London, spilt i symfoniorkester og vært konsertmester i ungdomssymfonisk orkester.Motetten blir også finalenummeret under kirkekonserten søndag kveld, der hvert av korene i tillegg skal fremføre to nummer fra sine egne repertoar. Mandal kantori har valgt seg en salme av nylig avdøde Svein Møller, kjent fra korets CD, og en negro spirituals.Norsk Kirkesangforbund har ifølge mandalittene vært inne i en tung periode med tilbakegang og stagnasjon. Stevnet skal gi både musikalsk, faglig og sosialt påfyll.- Vi ønsker at stevnet skal oppleves positivt for dem som kommer og gi litt inspirasjon, sier Ulriksen. Men det ligger ikke i kortene å gjøre samlingen til en årlig foreteelse. At det går år mellom hver gang voksenkorene i bispedømmet møtes, har nemlig også sine naturlige årsaker.- Det gir seg litt selv. Korene holder på med sitt gjennom hele året og har mer enn nok å gjøre ellers. Kirkesangen ligger ikke nede. Kirkekor har alltid et lokale å synge i, og alltid oppdrag.