KRISTIANSAND: Det var varaordfører Bjarne Ugland som overrakte prisen under adventskonserten i Domkirken. På konserten medvirket — ja, nettopp - en rekke frivillige. Korene Stemmebruget, Kristiansand Damekor, Jernbanekoret, Handverkernes Sangforening, Kristiansand Sangforening og Kristiansand Janitsjar.Under årets adventskonsert, den 21. i rekken, var så mange kor med at arrangementet måtte fordeles på to kirker. I Lund kirke medvirket derfor Kor Som Helst, Kristiansand Blandetkor, Poste Restante og Handelsstandens Sangforening.I andakten i Domkirken understreket domprost Dag Nordbø viktigheten av frivillighet og takket sangere og musikere som bruker tid og krefter på å gi oss andre varme, flotte opplevelser.- Kristiansand er miljøbyen, kulturbyen og kanskje etter hvert rockebyen. Tenk om den også kunne bli frivillighetsbyen, sa domprosten.Varaordfører Bjarne Ugland roste også byens mange frivillige.- De representerer en grunnpillar i samfunnet, de motvirker at samfunnet blir kaldt og fattig, sa han.En av de mest markante frivillige i byen er Kai Tønnessen, som for nesten 25 år siden grunnla Stiftelsen Shalam.- Alt for mange mennesker i Kristiansand har det ikke godt nok. Kai Tønnessen hjelper dem materielt, han gir dem ei varm hand og et varmt hjerte. Shalam driver butikker, brukthandel og kafé, og de driver internasjonalt hjelpe- og evangeliseringsarbeid blant annet i Ukraina og Øst-Asia. Jeg gratulerer Kai Tønnessen med Kristiansand kommunes Frivillighetspris 2004, sa Ugland.Tønnessen ble møtt med stående applaus fra de tallrike tilhørerne.Han fortalte at han ble overrumplet da han fikk vite om tildelingen.- Men etter å ha lest kriteriene, så passet det ganske bra, syns jeg.Sa han og skapte munterhet i benkeradene.Tønnessen understreket at han tok imot prisen med stolthet og glede, men ikke alene.- Jeg deler den med kona, barn og barnebarn, ansatte og frivillige. En slik pris er viktig for å holde motet oppe. Vi som driver frivillig arbeid trenger å bli sett av det offentlige, og å få et klapp på skulderen. Vi skal gjøre vårt for at Kristiansand skal bli frivillighetsbyen, sa Kai Tønnessen.