VENNESLA: Slik konkluderer et flertall av dommerne i Høyesterett som nylig har vurdert ansvarsforholdet etter ulykken i 1997. — Vi er tilfreds med dommen. Den fastslår at Vennesla kommune har opptrådt i henhold til de lover og forskrifter som gjelder for barnehagedrift, sier Bess Thormodsæter, barnehagesjef i Vennesla.Hun sier at erstatningssaken i kjølvannet av den tragiske ulykken har vært en påkjenning for alle parter.Dommen i Høyesterett innebærer at Knærten familiebarnehage og dens forsikringsselskap, If Skadeforsikring, blir sittende med hele det økonomiske ansvaret etter ulykken. Ikke uforsvarlig

— Det var ikke uforsvarlig av kommunen å godkjenne familiebarnehagen uten fullstendig inngjerding, konkluderer fire av de fem dommerne.De fastslår også at det heller ikke er grunnlag for å kritisere Vennesla kommune for hvordan kommunen har gjennomført tilsynet av barnehagen.Mindretallet på en dommer mente at kommunen som godkjennings- og tilsynsorgan burde ha vurdert bekken (og innkjørselen) som en risiko og forusett at det kunne skje en ulykke her.- Ulykken ville sannsynligvis ikke ha skjedd dersom et fullstendig gjerde var blitt satt opp, argumenterte den ene dommeren. Flomstor bekk

Ulykken skjedde 24. februar 1997. Det hadde kommet store nedbørmengder og bekken som går forbi barnehagen var flomstor. Ei to år gammel jente i barnehagen ble tatt av strømmen, og ble funnet svært forkommen under vann. Jenta fikk varig hjerneskade, og er i dag 100 prosent ufør. If Skadeforsikring har forlengst erkjent erstatningsansvar på vegne av barnehageeier, men saksøkte Vennesla kommune for medansvar.Høyesteretts flertall konkluderer at barnehagen selv kunne ha eliminert risikoen for ulykken ved å bedre vaktholdet mens bekken var flomstor.Barnehagesjef Bess Thormodsæter sier til Fædrelandsvennen at tilsynspraksisen med private barnehager i kommunen er blitt skjerpet i årene som er gått etter ulykken.- Det blir i dag stilt strengere krav til skriftlig dokumentasjon av forholdene rundt privat barnehagedrift, sier barnehagesjefen. Det er i dag seks familiebarnehager i drift i Vennesla kommune.