KRISTIANSAND: Ved inngangen til 1994 var det tre personer over hundre år i Kristiansand. Ved inngangen til 2003 var det ti som hadde passert hundre år. 1. januar i år var 362 kristiansandere over 90 år. Om 11 år regner man med at tallet har steget til 579. Det viser tall fra Kristiansand kommune. Mange av dagens 75-åringer kommer ikke til å legge inn årene når de er 80, men leve til de er langt over 90. — Dette er en av de største utfordringene vi har framover, sier helse- og sosialdirektør Lars Dahlen. Han har ansvaret for å planlegge framtidas eldreomsorg. Det er personer over 80 år som har størst behov for omsorg. Disse blir altså flere. - Derfor trenger vi økte ressurser til eldreomsorgen. Det har vi vært klar over de siste ti årene, sier Lars Dahlen.Men tallene for hvor gamle folk i Kristiansand blir, sier ikke noe om hvor god helse 90-åringene i 2015 kommer til å få.- Både økt levealder og bedre helse er en trend i tida. De over 90 vil ha behov for bistand. For oss er det viktig å finne fram til et balansert tilbud, sier Dahlen.- Jeg sier ikke at det er negativt at folk blir eldre.Forklaringen på at folk blir så gamle som over 100 år er lettere arbeidsliv, bedre levekår og bedre medisinsk behandling.- Vi har ikke forandret oss som mennesker. Genmaterialet er det samme som for ti år siden. Men den medisinske behandlingen er bedre. I tillegg er levekårene blitt bedre og vi er ikke så utsatt for slitasje lenger, sier Hans Inge Sævareid, høyskolelektor ved HiAs sykepleieutdannelse.Han sier at når folk først blir over hundre år, er de ofte i fin form. - Tar du et utvalg av forskjellige grupper gamle, vil det være de eldste av dem som er friske. Kort og godt fordi du ikke blir så gammel hvis du ikke er frisk, sier Sævareid.- Hvor gammel er det mulig å bli?- Jeg har selv hørt en forsker som mener at tidsklokka til et menneske er stilt inn på 117 år. Tar du alle jordens fem milliarder mennesker, vil du se at det er ytterst få som har passert 120.