KRISTIANSAND: — Parken er på 9500 kvadratmeter, tilsvarende halvannen fotballbane. Så det blir et stort, viktig og godt bruksområde, uttaler rådgiver Helmer Espeland i parkvesenet, som har vært med å planlegge uteanlegget ved Aquarama.
Espeland mener Bystranda har vært et av kommunens mest vellykkede friluftsanlegg, og nå blir det enda bedre.
Parkområdet mot sjøen, i solsiden, er økt med to mål (2000 kvadratmeter), tilsvarende grøntarealet som forsvant med badevannet på baksiden.
Offisiell åpning mandag
Mandag klokka 14 foretar ordfører Arvid Grundekjøn den høytidelige åpningen ved å plante ett av de mange nye trærne i parken. Samme dag fraktes palmene ned fra kommunens gartneri, mens en strandrensemaskin slippes løs på Bystranda et par timer på formiddagen.
— Nå går det fra byggeplass til offentlig anlegg, kommenterer anleggsleder Karl-Richard Hagelia fra arbeidsfellesskapet Kruse Smith og BRG da Fædrelandsvennen er innom Bystranda fredag ettermiddag.
Det er disse to private utbyggerne og eierne av aktivitetsanlegget som har bekostet parken til 24 millioner kroner. Bare siste finpuss gjenstår, montering av infoskilt, dermed kunne gjerdene som har stengt for ferdsel rundt Aquarama demonteres allerede fredag kveld.— Det er så mye trøkk på bruken av området i helga at vi kunne ikke ha gjerdene der lenger. Dette blir et stort flerbruksanlegg der man kan sitte og sole seg, spille sandvolleyball eller fotball på gresset, skate og leke, forteller rådgiver Espeland.
Med Bystranda-parken er nå de offentlige parkområdene langs Østre Havn komplettert. Bystranda er en sentral del av den sammenhengende grøntstrukturen fra Baneheia via elvepromenaden og Tangenparken, gjennom Tresse og Otterdalsparken til friluftsområdene på Odderøya.
- Finere enn i Oslo
Ved inngangen til Aquarama fra vest er det etablert et offentlig torvområde, «Torvplassen», med sitteplasser og bord i sola der man kan nyte medbrakt uten å skjemmes, eventuelt handle fra kiosken i Aquarama. Dette er også et område for småbarnslek, med lekeskupturer og et tåkedyseanlegg som vil glede de minste.
— Her kan de leke uten å bli så grusomt "blaude", fortelle Helmer Espeland, før han må beklage at noen deler mangler slik at anlegget ikke er helt klart til åpningen.
Opp mot inngangspartiet er det bygd trapper i kebony, varmebehandlet furu, som skal invitere til å slå seg ned. De terrasserte gressplenene er rekonstruert, der ungdom i alle aldrer kan ligge og studere sandvolleyball eller speide etter Oksøy fyr i horisonten.— Det er utrolig fint her, finere enn i Oslo, mener Synne Thürmer (15), aktiv svømmer fra Asker som deltar på helgens Aquarama Open. Sammen med venninnen var hun blant de første som slo seg ned på det nylagte ferdiggresset mellom Bystranda og Aquarama fredag.
Utenfor hotellet blir det et innegjerdet område for uteservering, men parkvesenet frykter slett at parken får noe privat preg.
— Neida, neida, neida, det tror jeg ingen vil føle. Dette er byens anlegg, regulert til friområde for alle, bedyrer Espeland.