Det skriver kommunikasjonsrådgiver Frank Roar Byenstuen på vegne av fagdirektør Alice Beathe Andersgaard i Helse Sør-Øst i en mail.
— Hvorfor vil dere tvinge sykehuset til å overføre magekreftpasienter til Oslo fra 1. juli?
"Helse Sør-Øst jobber målrettet for økt kvalitet og styrket pasientsikkerhet. Vår viktigste prioritering er å redusere antall feil eller uheldige hendelser i pasientbehandlingen. I dette arbeidet støtter vi oss på vurderinger fra de dyktigste fagfolkene i vår region", skriver han.
Byenstuen viser til at antall operasjoner per år er et viktig kriterium:
"Sørlandet sykehus gjennomførte i 2011 bare 10 operasjoner for magekreft. Det er kun halvparten av det minstevolum kreftrådet mener må ligge til grunn for å kunne utføre en forsvarlig behandling".
Byenstuen bekrefter å ha mottatt brevet fra Engstrand, men vil ikke forskuttere et svar via media før saken er behandlet. Han opplyser imidlertid ikke når og hvordan saken skal behandles.