VENNESLA: — Det er urimelig at ikke alle forretningene som er med i handelsstandsforeningen «Kjøp i Vennesla» får holde langåpent 22. desember, slik vi har søkt om. Vår klage på avslaget hos fylkesmannen er imidlertid klaget inn til Barne- og familiedepartementet, sier næringssjef Halvor Rismyhr i Vennesla Vekst.Det er tolkning av åpningsloven som er stridstema. Fylkesmannen i Vest-Agder tolker åpningsloven mye strengere enn fylkesmannen i Aust-Agder. Departementet må dermed trekke opp linjene, men det spørs om det skjer før julehandelen for lengst er gjort.I Grimstad er det gitt dispensasjon fra åpningsloven ved at det holdes langåpent to fredager før jul for alle forretningene som er med i handelsstanden. Dette skjer fordi avdelingsdirektør Svein Setekleiv hos fylkesmannen i Aust-Agder tolker åpningsloven langt mer lempelig enn avdelingssjefen hos fylkesmannen i Vest-Agder.Uenighet
I brevet som er sendt fra fylkesmannen i Vest-Agder til departementet står det klart: «Fylkesmannen i Vest-Agder deler ikke fylkesmannen i Aust-Agder sitt syn på tolkningen av åpningstidsloven», skriver avdelingssjef Elin Saltrøe i kommunalavdelingen hos fylkesmannen i Vest-Agder.Bare Butikkhuset
Handelsstandsforeningen «Kjøp i Vennesla» har søkt om at alle forretningene i Vennesla sentrum skal holde åpent til 24.00 onsdag 22. desember.Søknaden er sendt på vegne av alle de handlende i sentrum, fordi Butikkhuset i Vennesla sentrum feirer 25 års jubileum. Og aller nådigst har fylkesmannen i Vest-Agder gitt dispensasjon for de butikkene som tilhører Butikkhuset. Men ingen andre butikker i sentrum får holde åpent denne førjulskvelden.«Kurant»
Fylkesmannen i Aust-Agder skriver i et 15 linjers brev at det ifølge odelstingsproposisjonen skal være kurant å gi dispensasjon fra åpningsloven for å holde søndagsåpent inntil tre søndager i desember.Han mener det skal mer til for å gi dispensasjon en søndag enn en vanlig virkedag. Derfor mener han at ut fra vanlig lovtolkning er det rimelig å gi dispensasjon for to fredagskvelder.«Særlige grunner»
Fylkesmannen i Vest-Agder bruker over tre tettskrevne sider på begrunnelsen for sin restriktive tolkning av åpningsloven. Det er vist til kommentarer fra lensmannen som ikke har noe i mot langåpent. Det har heller ikke rådmannen, som gir søknaden sin beste anbefaling.Fylkesmannen skriver at når Butikkhuset feirer 25 års jubileum, er det å se på som «særlige grunner» for å gi dispensasjon. Men bare for Butikkhuset. Deres jubileum kan ikke ses på som en særlig grunn for de andre butikkene i Vennesla sentrum til å holde åpent.Fylkesmannen i Vest-Agder strammer også grepet ved å si at det ikke nytter å stelle i stand «en viss underholdning» i forbindelse med utvidede åpningstider. Det skal mer til for å bli definert som et kulturarrangement som vil kunne gi kompensasjon.