— Det vil fremdeles være lave priser på elektrisk kraft i år med mye nedbør. Tørrår vil være en betydelig utfordring, og det vil reflekteres i prisen. Derfor er det viktig at vi kommer i gang med økt elektrisitetsproduksjon gjennom ulike tiltak, sa olje- og energiminister Einar Steensnæs i Stortingets spørretime i går.Han sa dette i et svar til Rolf Terje Klungland (Ap) som etterlyste statsrådens syn på prisutviklingen på elektrisk kraft de kommende år. Av energiministerens svar trakk Klungland den konklusjonen at det vil bli et stramt marked med økte priser.- I de nærmeste årene er det grunn til å regne med at kraftbalansen vil bli strammere enn i dag. Utbyggingstida i kraftsektoren er lang, og de prosjektene som vil bli fullført i de nærmeste årene, vil gi liten økning i produksjonskapasiteten. Samtidig må en regne med at veksten i elektrisitetsforbruket vil fortsette til tross for en stor satsing på energiøkonomisering, sa energiministeren.Steensnæs mente prisutviklingen på lengre sikt bl.a. vil avhenge av hvor godt vi lykkes med omlegging av energibruk og produksjon, og i å utvikle gasskraftverk med deponering av CO2. Formålet med denne politikken er å forene ønsket om relativt rimelig energi med høye ambisjoner i miljøpolitikken, sa Steensnæs.Blant de tiltak som kan bli nødvendige for å øke kraftproduksjonen nevnte statsråden også ENØK, bioenergi, vindkraft og opprustning av elektrisitetsverk.- Alt dette vil være være nødvendig for å få en forbedret kraftbalanse og dermed sikre rimelige priser på elektrisitet, sa Steensnæs.