LYNGDAL: — Selvsagt er det leit, spesielt overfor de ansatte. Men det var ingen annen mulighet, sier rektor Else Torunn Qvalben til Fædrelandsvennen.Oppsigelsene medfører at det ikke blir helårsdrift ved skolen kommende skoleår. Det blir imidlertid lagt opp til flere kortkurs. Ved skolen vil man bruke månedene fremover til å stable på beina et studietilbud som blir så fengende for folk at det danner grunnlag for ordinær skoledrift igjen fra høsten 2005.- Det var såpass få søkere til neste skoleår at vi stanset markedsføringen etter påske. Hvor mange som søkte, ønsker jeg ikke å si, sier Qvalben.Ifølge skolens styreformann Geir Sandvik var skolen avhengig av minst 40 elever for å kunne starte opp ordinær skoledrift fra høsten av. I dag har skolen 35 elever. På midten av 1990-tallet drev skolen med opp mot 90 elever, men trenden med færre søkere har bare gått nedover.Skolen har som følge av de lave elevtallene slitt med store underskudd de siste årene. I 2003 opplevde den tradisjonsrike folkehøgskolen et underskudd på 900.000 kroner. Skolen har gjennom de seinere år bygget seg opp en gjeld på åtte-ni millioner kroner.I dag er det 14 årsverk ved skolen, deriblant to miljøarbeiderstillinger. Oppsigelsene gikk ut på et allmøte ved skolen torsdag i forrige uke, og gjelder fra 1. mai. Kun fire årsverk, fordelt på sju-åtte personer blir igjen på skolen.- Vi har hatt en veldig god dialog med de ansatte gjennom hele denne vanskelige prosessen, påpeker Geir Sandvik.Skolen har det siste året vært gjennom en omleggingsprosess der man har rettet seg inn mot fokus på fag innen kunst og natur. Det slo ikke an.- Vi satset kanskje litt for smalt. Nå skal vi bruke tiden fremover til å snekre sammen et godt skoletilbud i håp om å kunne starte opp høsten 2005. Vi vil nok gå ut litt bredere fagmessig, men fortsatt med en viss fokus på kunst og natur, forklarer Else Torunn Qvalben.Kommende år vil skolen satse på kortkursvirksomhet innen en rekke områder. Det daglige folkehøgskolelivet som har preget Kvås-bygda i over 80 år er det slutt på, i hvert fall for ett år.- Dette med så lav bemanning og redusert drift gjør at vi skal komme i overskudd igjen. Hvor stort overskudd har vi ikke klart ennå, men målet er å bygge oss opp igjen, sier Qvalben.På landsbasis går søkertallene for folkehøgskolene opp. Dette mener styreformann Geir Sandvik taler til Kvås Folkehøgskoles fordel med tanke på oppstart igjen høsten 2005.- Vi har nok ikke vært flinke nok med markedsføringen av tilbudene våre. Skolen har kanskje druknet litt i mengden av spennende folkehøgskoletilbud, mener Sandvik.Skulle det blir ordinær skoledrift fra høsten 2005, og økt bemanning igjen, håper han at skolen kan dra nytte av flere av de ansatte som nå har fått oppsigelsene.tom.arild.stole@fedrelandsvennen.no