MANDAL: — Vi kan jo ikke gi opp. Etter et særdeles positivt møte med sykehusdirektør Jan Roger Olsen torsdag, har komiteen fått ny giv, forklarer Åse Karlsen Hebnes i aksjonskomiteen for Mandal sykehus.Komiteen har gått stille i dørene de siste månedene.- Det har vært snakk om at vi skulle gi oss, men det kan vi jo ikke. Det er viktig å kjempe for sykehuset, og etter at Olsen torsdag lovet oss at sykehuset i Mandal skal bestå, må vi fortsette å kjempe for at det ikke blir ytterligere reduksjoner, påpeker hun.Kristian Rein, som også er medlem av aksjonskomiteen, peker på at det var lettere å kjempe for sykehuset ved forrige runde.- Det har vært stille rundt aksjonskomiteen de siste månedene, og det er fordi vi har følt oss maktesløse. Mens vi forrige gang måtte slåss mot politikere, slåss vi denne gangen mot staten. I dag blir avgjørelsene tatt bak lukkede dører, og den åpne debatten har forsvunnet, mener Rein. Bedre enn fryktet
Han tror ikke aksjonskomiteen kan utrette så veldig mye, men peker på det er viktig å holde engasjementet varmt.- Vi er fornøyde i den grad at vi får beholde sykehuset i Mandal. Vi risikerte å tape hele sykehuset, og må tenke på at dagens løsning tross alt er bedre enn fryktet, sier Rein.Sørlandet sykehus Mandal har blant annet måttet redusere flere stillinger. I tillegg er det blitt et rent ortopedisk sykehus, det vil si med operasjoner av rygg, skulder, hofte, arm og bein. Generell kirurgi er fjernet, og ventelistene for å komme til for denne typen operasjoner er alt fra 12 til 18 måneder. I tillegg er ledelsen ved Mandal sykehus fjernet, IT-personale er flyttet, sengeposten er stengt annenhver helg, samt at sykehuset stenger jul, påske og delvis om sommeren som følge av omorganiseringen. - Vi vet ikke helt hvordan vi skal jobbe framover, men mener møtet med direktør Olsen var en fin begynnelse. Han ønsket oss også lykke til videre med arbeidet, forteller Hebnes.Aksjonskomiteen mener de fortsatt må stå på for å vise folk at de bryr seg.- Det har vært så mye uklarheter rundt sykehuset i det siste at det må føles trygt for folk å vite at vi fortsatt kjemper. Da jeg var i Spania i vinter var det mange som henvendte seg til meg og sa vi ikke måtte finne på å gi opp, forteller Hebnes.Både Hebnes, Rein og Ellen Kile fra aksjonskomiteen roser lokalbefolkningen i regionen for fantastisk engasjement.- Folk er så utrolig opptatt av sykehuset, og mange er avhengige av at det fortsatt opprettholdes med alle sine funksjoner. Folket har vært helt enorme, og mange er nok skuffet over det reduserte tilbudet som finnes ved Mandal sykehus i dag, sier Åse Karlsen Hebnes.