ARENDAL: — Jeg har ikke tid til å ha hovedforhandling i denne voldgiftssaken før over nyttår, sier høyesterettsdommer Jens Bugge til Fædrelandsvennen. - Saken er ikke påbegynt, det er så vidt jeg vet ikke tatt ut stevning eller noe sånt.- Det er overraskende og skuffende. Jeg hadde trodd vi skulle bli ferdig med denne saken i løpet av våren, sier styreleder Aadne K. Mykland i Aust-Agder Energi.- Vil denne utsettelsen forsinke fusjonen mellom AAE, VAE og KEV?- Nei, det vil den ikke. Fusjonen går sin gang, uavhengig av de interne eierforholdene i Aust-Agder Energi, sier Mykland.Jens Bugge sier at det har tatt svært lang tid å få oppnevnt retten på tre medlemmer. Han fikk selv henvendelsen i september i fjor, altså for et halvt år siden. På det tidspunkt hadde Bugge ledig tid til hovedforhandlinger høsten 2000. Nå er dette endret, han har full avtalebok ut inneværende år og vel så det.- Det er bare et par dager siden jeg fikk brevet med oppnevnelsen, og jeg har ikke rukket å gå inn i saken, heller ikke fremdriftsplanen. Jeg pensjoneres 1. mai, men har fortsatt tett program. Etter det jeg har forstått, har advokatene forståelse for at hovedforhandlingene ikke kan finne sted før over nyttår, sier Jens Bugge.Han sier også at han overhodet ikke kjenner saken. Men før det saksforberedende møtet som skal finne sted i juni, vil høyesterettsdommeren ha satt seg grundig inn i saken.Styreleder Aadne K. Mykland i AAE synes det er beklagelig at eierstriden i energiselskapet ikke blir løst i år. Hvorvidt eierkommunene nå bør prøve å få satt sammen en ny voldgiftsrett for å prøve å få fortgang i saken, vil Mykland ikke uttale seg om. Som styreleder i AAE er han opptatt av å holde tunga rett i munnen i forhold de to stridende parter av eierkommunene.Det er store verdier det strides om. AAE (inklusiv Arendal Energi) har en nettoverdi på 3,4 milliarder kroner. Striden om eierandelene står om vedtektene fra selskapet ble stiftet gjelder fortsatt eller om det er gjeldende fordeling av utbytte som skal legges til grunn. Opprinnelig var AAE (tidligere AAK) eid av alle kommunene med hver sin like store del. Etter hvert som det ble overskudd i selskapet er dette blitt fordelt etter en modell der både eierandelen og innbyggertallet blir tatt med i beregningen.Kommunene Åmli, Vegårshei, Bykle, Valle, Bygland og Iveland mener at den gamle fordelingen skal gjelde fortsatt. Lillesand, Birkenes, Arendal, Grimstad, Tvedestrand, Risør, Froland og Gjerstad mener at verdiene i det nye aksjeselskapet må fordeles på samme måte som utbyttet.