Det er lørdag 13. juli. Årstallet er 1867, og stedet er Mannefjorden ved Mandal, der sjøormen blir sett av åtte vitner.En ganske usedvanlig hendelse en sommerdag fikk rettsapparatet til å reagere bråkvikt. Ryktene hadde fått sorenskriveren til å innkalle åtte menn fra Kleven og Risøbank for å forklare seg under ed om det de hadde sett. Ekstraretten ble satt i tingstuen i Mandal 30. juli, bare to og en halv uke etter selve hendelsen.1. vitne: Los Gunder Jørgensen, 49 år gammel.Han forklarte at han begav seg i båt sammen med sin lille sønn ut til stranden i nærheten av Gismerøya for å trekke laksegarnet sitt.. Da han hadde trukket garnet, rodde han til Hvillingskjæran like ved for å legge garnet ut til tørk. Underveis gjorde sønnen han oppmerksom på noe som svømte i vannet. Vitnet trodde først at det kunne være en fisk som hadde sprengt seg, eller på annet vis fått en skade.Dyret kom imidlertid nær båten, bare tre-fire favner fra, og da fikk losen se at det som så ut som hodet på et større dyr. Hodet hadde to utspring, ett på hver side. Hodet så ut til å ende i en spiss, men han kunne ikke se noen øyne med det samme. Vitnet slo med åren mot esingen av båten for å se om det ble skremt. Hodet forsvant umiddelbart og ble borte i flere minutter.Men da Gunder og sønnen kom i land på Hvillingskjæran, så han hodet igjen, men nå viste det seg å være større enn før. Dyret svømte frem og tilbake mellom Hvillingskjæran og Kleven i omtrent en halv time, og var bare 60 alen unna på det nærmeste. Det svømte ganske stille, og beveget seg nesten ikke i vannet. Omtrent klokken 18 forlot vitnet Hvillingskjæran, og da var dyret borte en stund, før det viste seg igjen mellom 20 og 30 alen fra båten. Kort tid etter begynte det å skyte stor fart i retning utover fjorden mot Hatholmen, og det så nesten ut som dampskipsjøer i kjølvannet av dyret. Nå så vitnet tydelig at dyrets kropp dannet et halvt snes eller flere buktninger med omtrent tre fots avstand mellom hver.Når han skal anslå lengden på dyret ette det han så på overflaten, mener han det var snakk om 30 fot. Men han antar at dyret var lengre fordi den var like tykk i begge ender. Buktningene til sjøormen gikk opp og ned, og ikke langsmed vannet, slik det er vanlig i ormeslekten. Vitnet har ferdes på sjøen fra sin tidligste ungdom, og vært los de siste snes år. Han har i denne lange tiden sett mange slags dyr på sjøen, men aldri noe liknende. Han mener dyret var mørkaktig på fargen.2. vitne, Gunder Jørgensens sønn Søren, 10-11 år gammel:Han forklarte seg på samme måte som sin far, og ble dimmitert uten edsfestelse.3. vitne, los Bent Olsen, 45 år:Var i samme båt som Gabriel Olsen. Han forklarte at han i flere kabellengders avstand observerte dyret etter å ha blitt gjort oppmerksom på det at Gunder Jørgensen. Senere så han dyret fra land i kikkert.4. vitne, los Gabriel Olsen, 43 år:Samme forklaring som Bent Olsen.5. vitne, handelsborger og skipperborger Theodor Bessesen, 35 år:Han forklarte at han bor i Kleven, og at han bega seg opp på klippene ved Kleven med en meget god kikkert da han fikk høre tale om sjøormen. Han kunne tydelig se dyret bevege seg meget raskt i vertikale buktninger. Været var blikkstille, og dyret var formodentlig 1/16 mil unna der han stod. Dyret så ut til å ha en stor tykkelse og være overmåte stort og langt. Vitnet og noen andre ville begi seg i båt med harpun etter dyret, men da stilet ormen ut over havet. Vitnet har fart mye omkring som sjømann.6. vitne, tollbetjent Svend Thorkildsen Banken, 54:Han fortalte at han dagen i forveien, 12. juli, hadde vært ute og fisket etter sei på ettermiddagen. På den såkalte Krågefjorden mellom Mandals og Hildøyas losdistrikt ble han oppmerksom på det han antok var et dyr.7. vitne, los Niels Henrik Skjebstad, 56:Forklarte seg på samme måte som tollbetjenten.8. vitne, los Jacob Jansen, 54:På kvelden den 13. passerte han dyret i båten sin på vei fra Kleven til Mandal. Han så dyret på omtrent ti favners avstand i skumringen. Han så noe som så ut som et hode over vannet, og fem favner bak det så han flere buktninger. Dyret beveget seg hurtig, og laget små bølger i sjøen.(Sammenfattet fra Rolf Langstrøms bok «Den mystiske sjøormen».)