ÅSERAL: — Bygdeutstillinga betyr veldig mye for folk her i kommunen. Utstillinga er en sosial møteplass som de fleste i Åseral har et forhold til, sier leder av utstillingsnemnda, Kristine Thorsland. Hun viser til at bygdeutstillinga fungerer som en inspirator for de rundt 60 lokale utstillerne som stiller ut år etter år. Også denne sommeren finner du alt fra vevarbeider, malerier, treskjæringer, bilder og hardangersøm på utstillinga som holdes på skolen i Kyrkjebygd. Belønning

— Også elever, spesielt i barneskolen, er utrolig flinke til å lage ting til utstillinga, og mange besøkende pleier å ta veien om elevutstillinga for å se på alt det flotte elevene har laget gjennom skoleåret, sier Thorsland.Hun kan ikke forestille seg sommeren i Åseral uten bygdeutstillinga.- Selv har jeg vært med i mange år, og opplever at utstillinga får fram det øverste av det beste som finnes i alle kunstnerne som bor i bygda vår. Bygdeutstillinga er en slags belønning for det de skaper og produserer i løpet av året, smiler Thorsland som selv driver med keramikk. Lederen av utstillingsnemnda gleder seg også til gjensynet med landets tidligere kirke- og undervisningsminister, Tore Austad, som skal holde åpningstalen lørdag. Austad åpner

— Han sørget for at Åseral fikk en svensk vennskapskommune, Føglø på Åland, som vi har hatt mye glede av. I 1989 tok vi med store deler av Bygdeutstillinga til Ålands Museum, et fantastisk utstillingssted, forklarer Thorsland. Året etter kom representanter fra Føglø til Åseral. Austad hadde også Åseral som sitt hjemsted, da han var krigsflyktning fra Kristiansand under 2. verdenskrig. Det er dermed en personlighet med nær tilknytning til bygda Åseral som holder årets åpningstale.Aslaug Aasland, som driver med hardangersøm, sier at utstillinga betyr mye for folk. Hun har bidratt til salgsutstillinga minst de siste 15 årene.- Utstillinga er en fin måte å bli av med alt vi lager i løpet av ett år. I stedet for å gi bort alt vi lager, er det moro å kunne stille det ut, sier hun.Utstillinga åpner lørdag 3. juli og varer til 25. juli. I år er de fleste av gjesteutstillerne hentet fra Setesdal; Mona Ida Håvorstad Frøysnes stiller ut bilder, Inger Tone Homme deltar med håndlagede glassarbeider og Ella Uleberg stiller ut sølv, perler og smykker. I tillegg deltar Nar Jensen fra Kristiansand med sine trearbeider.hanne.christine.boro@fedrelandsvennen.no