MARNARDAL: Stadig flere bønder på Agder legger inn årene. Men familien Solås har tenkt å bli på gården på Åkset i Marnardal resten av livet.— Jeg vil ikke bytte med noen. For meg betyr det mye å kunne være hjemme med barna mens de er små. Og et land som Norge bør produsere sin egen mat, mener Margrethe Solås.Tobarnsmoren er yngst av tre søstre, men likevel fikk hun ta over familiegården. - Mine to eldre søstre ville ta over. Men de fant ikke menn som ville flytte hit, forklarer Margrethe.Mannen Tor Martin Solås kommer også fra gård, og han var svært ivrig etter en fremtid som bonde. - Jeg liker å drive med dyr, så for meg var det naturlig å bli bonde, sier han. - Trist

Gården består av 12 melkekyr, en del ungdyr og tusen mål jord. Men også i bygda Åkset er det mange bønder som har gitt opp de siste årene.- Det er skrekkelig trist når naboene legger ned gårdsdriften. Nå er det bare vi som driver på Åkset. Før var det seks gårdsbruk her, forteller Tor Martin.Det unge paret flyttet inn på gården i 1999. Etter omfattende utbygging er de klare for en lang fremtid som bønder.- Enten måtte vi legge ned eller så måtte vi bygge nytt. Nå har vi bygd det nye fjøset slik at en av guttene kan ta over. Forhåpentlig er gården fremdeles drivverdig når vi vil gi oss, sier Margrethe. Vil ha fri

Vest-Agder har mistet 303 bønder de siste tre årene. Familien Solås tror det er mange årsaker til at bøndene gir seg.- Jeg tror mange ønsker seg mer frihet. Det er ikke så lett å få avløser lenger. Samtidig er det lett å få fast jobb. Da vil folk kanskje heller jobbe fra mandag til fredag og så ha fri i helgene, mener Tor Martin, som selv jobber som skogsarbeider på si.Og når naboene forvinner er det ikke bare lett å drive gård. Ikke rike

— Bondeyrket er blitt veldig ensomt. Det kan ikke sammenliknes med slik det var for få år siden. Da var det folk på alle gårdene, og vi hadde det sosialt sammen hele året, forteller Margrethe. Penger er det heller ikke rikelig av i landbruket.- Vi lider ikke noen nød her. Men lønnen vår har stått stille i mange år nå. Vi må utnytte hver minste ting for å få det til å gå rundt, sier Tor Martin.Dystre spådommer til tross, familien Solås ser muligheter i fremtiden.- Vi ønsker oss mer positive holdninger fra politikerne. Kutt i tilskuddene vil gå dramatisk ut over gårdsdriften med de små jordstykkene vi har her i området. Men vi blir så lenge det er penger å tjene, sier Tor Martin Solås.mari.horve@fvn.no