— Svak kommuneøkonomi gjør det i årene framover mer påkrevd å samarbeide. I småkommuner som våre må det også samarbeid til for å få tilgang på kompetanse og fagpersonell i ulike sektorer. Det sier ordfører Ånen Trygsland (Ap) i Marnardal. Det er kommunene Audnedal, Åseral, Hægebostad og Marnardal som nå har bestemt seg for å intensivere samarbeidet over kommunegrensene. Samlet har de fire kommunene ikke flere enn 6.255 innbyggere. Ånen Trygsland er ikke fremmed for at et økt samarbeid på sikt også kan danne grunnlag for kommunesammenslåinger, men mener denne tanken foreløpig sitter langt inne hos mange.Konkret utreder de fire kommunene et samarbeid på sentrale tjenesteområder som teknisk sektor, landbruk/miljøvern /næring, IKT, kultur, økonomikontor, skole- og barnehageadministrasjon. Først til våren vil det være endelig klart hva kommunene skal samarbeide om.Fylkesmannen i Vest-Agder støtter samarbeidsplanene, og har blant annet bidratt med penger til det videre arbeidet.De fire kommunene har fem overordnede mål med å samarbeide tettere med hverandre. Disse er:Opprettholde/bedre tjenestetilbudet blant annet ved delegering. Gjøre det lettere å konkurrere om arbeidskraften.Bedre den økonomiske situasjonen ved å ta ut stordriftsfordeler.Bli mer tilpasningsdyktige. Styrke deres regionale innflytelse.- Vi er også åpne for å samarbeide med andre kommuner, noe vi også i dag gjør på flere områder. Det kan likevel være enklere å få til et likeverdig samarbeid med kommuner som er mer jevnstore, sier Ånen Trygsland.torbjorn.witzoe@fedrelandsvennen.no