— Norge bør inndeles i sju selvstyrte regioner istedenfor dagens 19 fylker, foreslår professor Tor Selstad i en utredning til Kommunenes Sentralforbund (KS). Ifølge forslaget vil dagens to agderfylker danne den nye regionen Sørlandet.Forslaget, som ble presentert i går, skal danne grunnlag for en omfattende høring blant medlemmene i KS. Konklusjonen skal trekkes på et ekstraordinært landsstyremøte våren 2005, opplyser KS-leder Halvdan Skard. Flytter grenser

I forslaget om sju regioner blir mange grenser fjernet eller flyttet, og landet blir inndelt slik: Nord-Norge: Finnmark, Troms og Nordland minus Bindal kommune.Trøndelag: Trøndelagsfylkene pluss Bindal, og Nordmøre inkludert Kristiansund og Sunndalsøra.Vestlandet: Romsdal og Sunnmøre, Sogn og Fjordane, Hordaland og Rogaland.Sørlandet: Aust-Agder og Vest-Agder.Østviken: Oslo, Akershus, Østfold, Lunner kommune i Oppland, og Røyken og Hurum kommuner i Buskerud.Vestviken: Resten av Buskerud, og Vestfold og Telemark.Innlandet: Hedmark og Oppland.Tor Selstad bygger sitt forslag på tre kriterier; størrelse, funksjonalitet og identitet. Han understreker at «de lokale stemmer» må telle når det skal tas beslutning om hvor grensene skal gå, og hvilken region hver enkelt kommune skal tilhøre.- De tre kriteriene står et stykke på vei i motsetning til hverandre. Legger vi ensidig vekt på størrelse, kan det skape funksjonell ubalanse innad, og identiteten blir svak. Legger vi ensidig vekt på funksjonalitet, kan vi få flere og mindre enheter, men da uten tilstrekkelig tyngde utad. Legger vi vekt på tradisjonell identitet, kan dette stå i motstrid til prinsippet om funksjonelle regioner. Derfor er det forslaget som fremmes, et kompromiss mellom ulike hensyn, heter det i utredningen. Øygarden avventende

Laila Øygarden, AP- og arendalsbasert leder for Agderrådet og lenge en innbitt motstander av fylkessammenslåing på Agder, har lest professorutredningen.- Den er spennende, ikke minst hva oppgavefordeling angår. Jeg ser for meg regioner som kan være store nok til å drive egne sykehus, lyder hennes umiddelbare kommentar. Deretter påpeker Laila Øygarden at det snart kommer en utredning fra den regjeringsoppnevnte Distriktskommisjonen også.- Viser den seg å være sammenfallende med Selstads utredning, er det et sterkt signal. Jeg har for øvrig merket meg at Selstad sier om Sørlandet at man ikke skal endre et «winning team»; underforstått at Agder ses som en velfungerende enhet. Men han har også vært innom et par andre alternativer; ett hvor Telemark og Agder ses sammen, et annet hvor hele Norge deles inn i bare fem regioner. Han har imidlertid endt på de sju, sier Øygarden.