BIRKENES: — Det er ikke noe mål å bli flest mulig fortest mulig. Målet er å starte et alternativ til den offentlige skolen som hopper bukk over det som tidligere var fundamentet, nemlig Bibelen, sier Peter Ståhl.35-åringen er en av fem personer fra Birkeland som tilhører menigheten Skjærgårdskirka. Den karismatiske menigheten står bak både den utskjelte Skjærgårdsskolen i Grimstad og søknaden om friskole på Birkeland.Foruten Ståhl og hans kone, består menigheten av et eldre ektepar med voksne barn og en enslig person. Ståhl mener likevel at søknaden har noe for seg.- Birkenes er jo midt i smørøyet i forhold til bygdene rundt, med kort vei til Lillesand, Evje, Froland og Vennesla, sier Ståhl. Tøffe tak

Det er Glenn Rasmussen som har det «pastorale ansvaret for arbeidet i Birkeland», som det heter på menighetens nettsider. Den negative oppmerksomheten rundt Rasmussen og skolen i Grimstad rokker ikke ved Ståhls tiltro til pastoren.- Jeg har full tillit til pastor Glenn Rasmussen. Jeg synes det er ukomfortabelt å bli fremstilt som en gjeng sauer som sier «Ja, pastor!» til alt Glenn sier. Nå gjør jeg jo stort sett det likevel, fordi jeg synes han sier mange fornuftige ting, sier Ståhl, som vedgår at den negative oppmerksomheten har vært en belastning.- Det er tøffe tak, men vi må komme gjennom det.- Er all motstanden Djevelens verk?- Jeg er ikke fremmed for den tankegangen, men jeg ønsker ikke å demonisere det som foregår nå.- Er Glenn Rasmussen utpekt til pastor av den hellige ånd?- Ja, jeg tror Gud har utpekt Glenn til å lede Skjærgårdskirka, sier Ståhl. Misjon og reformasjon

På menighetens nettsider fremgår det at kirkens visjon for virksomheten i Birkeland er «en menighet som trener og utruster for evangelisering, misjon og reformasjon i endetidens innhøsting». Foreløpig teller de altså fem personer, men håper de snart skal bli flere. Søknaden kan være sendt i håp om et bønnesvar. Ifølge tre sykmeldte lærere på Skjærgårdsskolen i Grimstad ba de ansatte der jevnlig til Gud om å få 75 elever. Da dette ikke skjedde ble skylden lagt på en av lærerne som ikke hadde satt ut 15 tomme pulter i påvente av bønnesvar. Tilliten til at Gud ordner opp må være så sterk at det overhodet ikke er rom for tvil.Ordfører i Birkenes, Harald Vestøl (H), har tidligere gått mot både menigheten og Skjærgårdskirkas søknad om skole i kommunen. Flere dager med negativ oppmerksomhet har ikke gjort ham mildere stemt. - Religiøse rundbrennere

— Jeg er lut lei av disse personene som går rundt og gulper opp bibelske floskler. Religiøse rundbrennere kaller jeg dem, det kan du skrive. Kynisk utnytter de sine medlemmer og andre de kan utøve makt over, for så å forlate dem ydmyket og forsmådd, og kanskje med sår på sjelen, sier Vestøl.Ordføreren er tidligere lærer, og kjenner litt til Rasmussen fra skoledagene på Fjære ungdomsskole. Vestøl stiller seg tvilende til at hans tidligere elev skal være direkte utpekt av Gud til å lede menigheten og skolen. - Det må ha vært noen dårlige råd han fikk av Gud da han ansatte lærere som han siden måtte drive onde ånder ut av, sier Vestøl retorisk.At tungetale blir brukt i undervisningen har også blitt viet mye oppmerksomhet. Jon Lilletun og Jan Oddvar Skisland har gått offentlig ut og støttet dette. Vestøl er klar på hva han mener.- Tungetale er noe vrøvl. KrF har et stort dilemma. Nå driver Carl I. Hagen og flørter med ytterliggående grupper. Hvis KrF'erne da tar avstand fra tungetale raser en stor gruppe velgere over til Frp, sier Vestøl. petter.natvig@fedrelandsvennen.no