MOSKVA: De tsjetsjenske opprørernes nettside meldte i dag at russiske styrker har innledet et stormangrep på Groznyj, men en russisk militærtalsmann benektet dette. Nyhetsbyrået Reuters korrespondent Maria Eismont, som er i Groznyj, sa hun kunne høre vedvarende granatnedslag i byen. Groznyj har vært beleiret i over en uke. Vestlige ledere har gitt uttrykk for stor bekymring, etter at russerne truet med total luft— og artillerikrig. Under vestlig press trakk russerne tilbake en trussel om å drepe alle som var igjen i byen etter 11. desember, og lovte å opprette korridorer for at sivilbefolkningen skulle få komme i sikkerhet. Men til nå har bare noen hundre forlatt byen. Tsjetsjenerne stoler ikke på de russiske løftene, og flere sier at russerne krever store pengesummer for å slippe folk ut. Innbyggerne i Groznyj forteller at det ikke har vært luftangrep mot byen på flere dager, men artilleriet har ikke tatt pause. Små grupper av væpnede menn streifer omkring i gatene, der det ellers knapt er folk å se. De som vil flykte fra byen, må gå mange kilometer til fots gjennom ruinene. Mange av dem som er igjen i Groznyj, er eldre mennesker uten mulighet til å flykte.