GRIMSTAD: I fjor var det Klondyke-tilstander i vedbransjen. I år tror Esben Hamsun Rustad (30) og Jan Ole Benestveit (34) det blir tøffere kamp om vedkundene.Begge har gitt avkall på gode jobber og den faste lønningsposen. Selv om vedjobben er et slit uten like, angrer de ikke.— Vi fikk lyst til å gjøre noe annet og hadde tidligere puslet litt med ved som hobby. Nå blir ved levebrødet vårt, sier de to kameratene.Med en 50-talls traktor som drivkraft vil Rustad og Benestveit kløyve 1000 mål ved i året. Da skal hjulene gå rundt økonomisk.- Vi prøver å holde kostnadene nede. Det er ingen vits i å gi fra seg store verdier til banken om det går galt, kommer det tørt fra Rustad.De to vedkarene bygde selv driftsbygningen og lagrer tørr ved hjemme og hos venner og familie. Kostbar lagerleie er ikke aktuelt.Firmaet Agder Vedutsalg DA holder til på Knut Hamsuns eiendom på Nørholm, nærmere bestemt på den tidligere campingplassen. Plassen leier de av Esben Hamsun Rustads tante. - Vi har god plass til veden, men hugger ikke i Hamsuns skoger. Skulle vi ha hugget tømmer selv, ville vi aldri fått dette til å gå rundt. Dessuten hadde vi slitt oss ut. Derfor kjøper vi alt tømmer, forteller Benestveit.- Men skogeierne er passive. Bra vedtømmer står på rot og råtner over hele Sørlandet. Det er klein butikk for skogeieren. Vedprisene er lave. Ved koster omtrent det samme i dag som for 10-15 år siden, skyter Rustad inn.Han vil at folk fyrer mer med furu, som det er mer enn nok av.- Dessuten er furu mye lettere å tørke. Det er bedre å kaste en furupinne i ovnen enn en halvtørr eikepinne som er vanskelig å få til å brenne. Du skal ha disiplin for å selge eik, som er vanskelig å tørke. Etter min mening er det bedre fyringsøkonomi i furu.Rustad og Benestveit fyller veden i 1500 liters pallsekker. Hver pall utgjør cirka et halvt mål ved og koster fra 600 til 900 kroner avhengig av om det er furu eller bjørk.- Bjørk er dyrest. Den skal du bare bruke om du skal legge deg på pelsen foran peisen med dama di, ler Rustad.Ingen av de to er redde for å brenne inne med ved til høsten. De tror USAs kriging, høye oljepriser og priskåte energiselskap hjemme i Norge vil sørge for at ved blir ettertraktet vare også i år.- Salget av vedovner går visst bra, så vi er ikke bekymret. Men om det skulle gå galt har vi begge yrker å gå tilbake til, sier Rustad, som ikke legger skjul på at det blir lange dager og mye helgejobbing for å komme opp i et volum som gir avkastning.- Volum. Volum. Det er alt som betyr noe i dag, sier Benestveit og skuer utover vedberget på Nørholm.Sommerferie blir neppe aktuelt. Da må veden ut til kundene.- Men vi tar fridagene igjen til høsten. Da stanser vi kløyva og traktoren og drar på jakt.helge.corneliussen@fedrelandsvennen.no