ARENDAL: — Budsjettet er til å leve med. Vi hadde fryktet det verre. I fjor var vi nødt til å spare hele 90 millioner kroner. I år er kuttene langt mindre, 24 millioner kroner. Vi tar innsparingene på driftssiden, og er ikke tvunget til å legge ned hverken skoler eller redusere hjemmehjelpen, sier administrasjonssjef Harald Danielsen.Småbarnsforeldre må belage seg på at barnehagesatsene øker med tre prosent fra 1. august. Satsene i skolefritidsordningen (SFO) øker med hele ti prosent. Kommunen legger også opp til å tjene to millioner kroner på økte parkeringsgebyr og hele 61 millioner kroner når det gjelder vekst i kommunes frie inntekter gjennom statsbudsjettet.Kommuneledelsen regner med å spare penger på omlegging av kjøkkendriften ved institusjonene i kommunene. Politikerne har for øvrig siste ord i den saken. Tillitsvalgte jobber nå med en alternativ modell.Styrker hjemmehjelpen
Øremerkede tilskudd fra staten til eldreomsorg gjør det mulig å styrke hjemmehjelpen i Arendal. Også demens-omsorgen vil nyte godt av økte midler fra staten. Hovedsatsingsområder i neste fire års periode blir omsorg, psykiatri og omstilling. Nytt sykehjem Arendal sentrum vest kan stå ferdig i løpet av fire-års perioden.- Vi hadde fryktet at situasjonen skulle se verre ut. Det blir tøft. Vi har hatt store innsparinger i Arendal over mange år nå. Dette kommer på toppen. Likevel mener vi forslaget vi er til å leve med, sier administrasjonssjef Harald Danielsen.Budsjettforslaget legges nå frem for politikerne i Arendal til endelig behandling.