KRISTIANSAND: Vest-Agder fylkeskommune sa seg villig til å drive pasientombudet i fylket ut 2002, og sendte nylig en regning på 1,1 millioner kroner for dette. Helse Sør RHF sendte kravbrevet fra fylkesordfører Thore Westermoen i retur. Det regionale helseforetaket avviste kravet med begrunnelse i at Helsedepartementet ikke har forpliktet seg til å kompensere utgiftene til pasientombudet i Vest-Agder.Helse Sør har tidligere refundert utgiftene som de fire andre fylkeskommunene i helseregionen har hatt til drift av sine pasientombud.Vest-Agder fylkeskommune har tatt opp saken direkte med Helsedepartementet, og har ifølge fylkestingssekretær Tor Peersen derfra fått forsikringer om at kravet er berettiget. Etter at Fædrelandsvennen kontaktet Helse Sør, har de sett på saken på nytt. Informasjonssjef Aksel Tonjer i Helse Sør sier nå at det har bestemt seg for å betale beløpet, og at uenigheten skyldes en misforståelse hos dem.Torbjørn Witzøe