GLADIATORENE: Øverst fra venstre: Aurora Bjerche, Maren Larsen, Kaja Cecilie Søby Andersen, Tanya Gudding, Linda Enger, Hege Hultman (Heste-Hege), Eva Bruun Ingebretsen og Hege Merete Løvåsen. Nederst fra venstre: Renathe Bekkeli Etterlid (Rocky), Sonja Drangsholt og Maren Skjæveland. Følgende var ikke tilstede da bildet ble tatt: Hanna Paulsen, Hanne Erklev, Helene Nikolaisen, Line Rystad, Miriam Nathalie Arnesen, Phuong Ha Duyen, Siri Syvertsen og Tine Eielsen. Foto: Inger M. Witteveen

KRISTIANSAND: — Hvordan er det å være jente i amerikansk fotball?

— Jeg var kaptein på U17 og U19, og har spilt med gutter i fire år. I siste sesong dukket det opp ei jente til i serien, på et Oslo-lag. Amerikansk fotball kan være tungt og hardt, med mange harde smeller. Som jente i en gutteserie må du være sterk og tøff.

— Når begynte du?

— For fullt da jeg var tretten, det vil si med utstyr. Før det var det flaggfotball.

— Flaggfotball?

— Spill uten taklinger. I beltet har du to flagg som motstanderne skal få tak i.

— Hvorfor valgte du ikke heller europeisk fotball?

Ligger i slekta

— Jeg har ei mor som har spilt for det gamle laget i Kristiansand og en far fra USA som også har spilt. Tidligere drev jeg med stuping og styrketrening, så jeg var vant til hard trening.

— Men nå vil du spille med jenter?

— Hege Indresand, coachen vår på U17, mente det er stor forskjell å gå fra U19 til senior, der du blir taklet av voksne mannfolk. Hun har selv spilt på damelag i USA. Jeg ble med Hege til VM i Women's Tackle Football i Finland i vår. Der fikk jeg trene med det amerikanske laget, og ble veldig inspirert. Og nå satser Gladiators på eget damelag, for øvrig Norges første.

GLADIATORENE: Øverst fra venstre: Aurora Bjerche, Maren Larsen, Kaja Cecilie Søby Andersen, Tanya Gudding, Linda Enger, Hege Hultman (Heste-Hege), Eva Bruun Ingebretsen og Hege Merete Løvåsen. Nederst fra venstre: Renathe Bekkeli Etterlid (Rocky), Sonja Drangsholt og Maren Skjæveland. Følgende var ikke tilstede da bildet ble tatt: Hanna Paulsen, Hanne Erklev, Helene Nikolaisen, Line Rystad, Miriam Nathalie Arnesen, Phuong Ha Duyen, Siri Syvertsen og Tine Eielsen. Foto: Inger M. Witteveen

Overrasket

— Hvordan er oppmøte?

— Vi hadde første tryout i midten av august. 15 jenter møtte. Det var veldig gøy. Vi begynner fra bunnen av med å lære regler. Etter hvert blir det med utstyr. Vi vurderer å spille turnering i Sverige, kanskje også Barcelona.

Hestejente

— Driver du med noe annet?

— Ridning og styrketrening. Jeg har to hester, en ponny og en diger Shire, sammen med min lillesøster.

— Som helsefagarbeider satser du kanskje på et yrke i omsorgssektoren?

— Jeg kommer til å ta påbygg, for jeg vil utdanne meg til fysioterapeut. Men etter videregående vil jeg først ha et "friår" for å ta PT-utdannelse og spille fotball i USA. Jeg er også amerikansk statsborger og har mye slekt der. I sommer besøkte jeg jentelaget til Chicago Force. De var veldig gira på at jeg skulle begynne, gjerne med en gang.