KRISTIANSAND: — Det er en bygdetankegang i sørlandsfotballen, en for snever tankegang i forhold til det å få ting til. Alle er litt for opptatt av seg selv. Vi er nødt til å begynne å samarbeide bedre og gi ut en hånd til hverandre. Vi er en viktig aktør, og har sikkert hatt våre utfordringer i forhold til samarbeid, men det hjelper ikke hvis klubbene ikke tar i mot hånda, sier Start-trener Mons Ivar Mjelde til Fædrelandsvennen.

Start-treneren legger ikke skjul på at han er lei tautrekkingen, småkranglene og manglende samarbeid sørlandsklubbene i mellom. Han mener det dårlige klimaet hindrer et samarbeid som kommer spillerutviklingen i Agder-fylkene til gode. Fædrelandsvennen hadde i fjor en serie om Starts "farmerlag", som klart viste utfordringene i lokalfotballen, og 8.februar i år tok Starts utviklingssjef Bård Borgersen et lignende oppgjør med sørlandsfotballen. Nå kommer temaet på bordet igjen.

- Kriger om de samme

Noen timer før Start møter Hødd kamp søndag samles en rekke av regionens fotballag på Sør Arena for å diskutere veien videre for sørlandsfotballen. Møtet er i regi av Divisjonsforeningen 02, interesserorganisasjonen for 2. divisjonsklubbene i Norge. På møtet stiller Start, alle de lokale 2. divisjonsklubbene og en rekke av 3. divisjonsklubbene i regionen.

— Vi må finne ut hvordan alle kan bidra. Vi må løfte sørlandsfotballen sammen, og vi må trolig bidra mer enn de andre. Mange klubber i Bergen synes det er stas å sende spillere til Brann. Klubbene rundt her må synes det er stas å sende spillere til Start, sier tidligere Brann-trener Mjelde.

Han får støtte av MKs sportslige leder Tore Hansen.

— Særlig er utfordringene symbolisert gjennom 2. divisjon, synes jeg. Altfor mange kriger om de samme spillerne og de samme ressursene. Vi er for dårlig til å samarbeide. Det beste hadde vært om vi kunne vært sammen om et lag i 1.divisjon, men det er nok utopi med tanke på hvor spredt klubbene er. Det blir viktig for oss å applaudere dersom Fløy går opp en divisjon, og når Arendal går opp i 2. divisjon må vi tenke at det er veldig bra for sørlandsfotballen. Når det gjelder vårt forhold til Start tror jeg begge har en vei å gå. Det er samarbeid i drypp, men ikke noe gjennomført og tydelig samarbeid, sier Hansen, som mener søndagens møte er meget viktig for sørlandsfotballen.

— Jeg tror ikke et sånt møte kan redde verden, men det er veldig bra at det tas initiativ og åpnes for debatt, sier eliteseriedommeren.

Ingen Fløy-eksporter til Start

Det er Fløys styreformann, Vidar Sulland, enig i.

— Det er viktig å stille med et åpent sinn. Vi må tenke på hvordan vi skal dra sørlandsfotballen videre uten å bare tenke klubb og region. Jeg håper vi kan starte på ny frisk. Også håper jeg det ikke bare blir prat, sier Sulland, som innrømmer at forholdet mellom Start og Fløy kunne vært bedre. Fløy har fortsatt aldri levert en spiller direkte til Start, selv om både Paul Richardsen og Ivar Sigurdsen begynte karrierene sine i Fløy, før de tilslutt spilte for Start.

— Det er ikke noe annerledes enn når dere skrev den artikkelserien om breddeklubbene på Sørlandet, sier Sulland, som kommer til å ta opp spillerutvekslingen klubbene i mellom.

— Det må bli enklere i forhold til regelverket å plassere spillere rundt for at de skal få bedre utvikling, i en form for farmerlagmodell, sier han.

- Kokt bort i kålen

Jerv fra Grimstad sier de går til møtet med åpent sinn.

— Mitt inntrykk er at et eventuelt samarbeid med Start har strandet på prioritering. Vi har snakket om det, men så har det kokt bort i kålen. Man kan ikke lande noe sånt ved å ta en telefon, sier Jervs sportslige leder Kjell Egge, som understreker at klubben alltid har hatt et godt forhold til de gule og sorte litt lenger vest.

I Vindbjart opplever de ikke problemer med klubbene rundt seg.

— Det kan være vi også har vært for dårlige til å følge opp ting som går på samarbeid med Start. Men jeg har i hvert fall ingen problemer med klubbene rundt. Møtet søndag skal bli spennende og interessant, sier Nils Sverre Ingebretsen, som likevel innrømmer at klubben ble litt overrumplet av Jerv da de hentet to Vindbjart-spillere i overgangsvinduet i sommer.

— Det der var litt spesielt, og kanskje litt panisk og utidig. Men de hadde all rett til å gjøre det. De gjorde ingenting galt formelt sett, sier Ingebretsen.

— Vi er mest opptatt av oss selv. Mitt ansvar er å gjøre det som er best for klubben. Det første er å bygge et godt lag og det andre er å opptre ryddig og korrekt. Det føler jeg vi har gjort her. Dersom de oppfatter det på en annen måte står det for Vindbjarts regning, sier Egge.