VENNESLA: — Det er jo rene galskapen, sier Magne Kristensen fra Arendal.- Nå har jeg kjørt til Vennesla en gang i uka i atten år for å spille. På det meste har vi vært ti stykker fra Aust-Agder som har reist.Vi står på Statoil-stasjonen i Grimstad siste mandagen i oktober. Tre menn fra Arendal er på vei til øvelse i Vennesla. De plukker opp Per-Ivar Felldal som er på plass med s-tubaen. Hjemme går kona høygravid med tre barn og ta seg av. Men Per-Ivar skal til Vennesla og spille.- Kona er nok ikke alltid like fornøyd med at jeg reiser bort så ofte, sier Per-Ivar. - Hun skulle nok ønske at jeg ikke var så mye borte akkurat nå, sier han.Med en øvingshelg på samvittigheten i Kristiansand nylig og mesterskapet Siddis Brass i Stavanger til helga, innser han at familieliv ofte må ofres når du er med i landsdelens beste brassband.- Jeg har lovet barna mine at de skal være med neste gang vi spiller, sier han.Dessuten er han bare med i ett korps. Trond Kristiansen som er med fra Arendal er med i fem.- Men så er jo du ungkar, sier Per-Ivar. To venndøler

Toner fra norgesmesterskapet i brass 1997 drypper ut av bilstereoen til Per-Ivar Felldal når vi kjører gjennom Birkenes og over heia til Vennesla. Veteran Magne Kristensen forteller om brassbandet fra Vennesla som på 80-tallet begynte å vinne konkurranser og som i løpet av få år ble best på Sørlandet.- I 2000 ble vi nummer tre i første divisjon i NM. Det var utrolig gøy, forteller Magne.Han ble med i korpset i 1983. Den gang knelte medlemmene over stolene og bad til Vårherre for korpset. Det var andakt og salmesang under øvelsene. Dessuten var alle medlemmene fra Vennesla. - Jeg flyttet fra Vennesla i 1986, men jeg fortsatte likevel, sier Magne.I dag er det sant å si ikke mye bønn og salmesang under øvelsene. Ikke er det mange venndøler igjen heller. To av medlemmene er fra Vennesla: dirigent David Tellefsen og sønnen. Men det er fire fra Arendal i brassbandet og to fra Grimstad, mens resten bor i Kristiansand.- Jeg fikk vite om brassbandet da vi spilte mot dem under et korps-mesterskp. Vi tapte, sier Eilen Rugland. Opprinnelig fra Bryne, og nå student på HiA. Venndølene sluttet

— Det ser ut til at korpset har blitt bedre etter hvert som venndølene har sluttet?- Det er vel som med Start. Når de kommer i eliteserien blir det færre fra Kristiansand med, sier dirigent David Tellefsen.Han var også med da brassbandet knelte ved øvelsene.- Det er ikke så mye igjen av det i dag. Vi syntes vel det ble litt ekskluderende. Jeg tror det er ti år siden vi sluttet med andakt sier hanEn sunnmøring bryter inn:- I dag har korpset slike som meg, som ikkje er spesielt truande og som likevel er med og spelar, sier Roger Færestrand Beite.Innflytteren har bodd i Kristiansand i fire måneder og vært med i brassbandet i tre av dem.- Eg gjekk heile august og kjeda meg. Så vart eg med her, sier sunnmøringen som jobber i Agder Energi og som nå har skaffet bandet spillejobb i forbindelse med åpningen av en trafokiosk.Han skryter av lav gjennomsnittalder og en jevn fordeling mellom kjønnene.- Der eg jobbar er det nesten berre mannfolk og gjennomsnittsalderen er 46 år. Då vert det noko anna å kome til eit ungt og sosialt miljø her, sier han. Venneslareklame

Vennesla Kristne Brass ble startet i 1940 av de kristne ungdomsforeningene i bygda. Fremdeles øver de i menighetshuset på Moseidmoen. Denne mandagskvelden øver de til Siddis Brass i Stavanger.Det ser ut til at de har fått svar på bønnene som steg opp på 80-tallet. I glasskapet bak i lokalet står pokalene tett i tett. «1. premie 1. div Siddis Brass 94», «NM Brassband 2000 3. plass 1. div», «3E Prijs Midden Sectie Utrecht 6 Mei 1995»Bandet som nesten ikke har venndøler har markedsført bygda over hele landet.- Men vi er nok ikke så kjent som hun Maria Arrodo... Hva er det nå hun heter, sier dirigent David Tellefsen.- Maria Arredondo?- Ja, Maria Arredondo.- Vi er vel ikke så kjent som henne. Men det er mange på Vestlandet som har fått høre om Vennesla fordi de har vært på NM der Vennesla Brass har deltatt.Skal du være med i et bra brassband på Sørlandet i dag, har du nemlig ikke andre valg enn å dra til Vennesla på øvelse hver eneste mandag.- Det er uten sammenligning det beste amatørkorpset i Agder. Skal du ha litt utfordring, må du dra til Vennesla. Hvis ikke må jeg dra helt til Sandefjord, sier Trond Kristiansen fra Arendal. Neste oppdrag

Medlemmene i Vennesla Kristne Brass er slitne. De har hatt øvingshelg fra fredag til søndag. Nå går mandagens øvelse mot slutten. Søndag skal de spille i Arendal. Så er det øvelse på mandag, tirsdag og onsdag.Så kommer søndagen med Siddis Brass. Blant de ti beste

Magne Kristensen må bare si en ting i det vi forlater øvingslokalet.- Tenk deg Grieghallen i Bergen under norgesmesterskapet. Så er det premieutdeling. "Vennesla Kristne Brass" sier de. Det er bra reklame for Vennesla det.Mandag 8. november ringer Roger Beite. Han vil fortelle resultatet av årets Siddis Brass.- No skal du høyre: Vi kom på fjerde plass i Siddis Brass.- Gratulerer!- Så då er vi blant dei ti beste underhaldnings-brassbanda i landet. Det er ikkje gale.