SIRDAL: — Se her, bærene er modne og fine. Jordbærdyrker Thor Håkon Føreland på Tjørhom i Øvre Sirdal har travle dager. Trumfkort på Tjørhom
Kaldt klima fører til sen modning av bærene, og dermed har Føreland et trumfkort i konkurransen. Han er trolig den nordligste produsenten på Agder, og derfor kan han tilby jordbær lenge etter at de andre produsentene på Agder har slengt beina på bordet etter sesongen. Nå strever Føreland med å holde tritt med etterspørselen.- Alle vil ha bærene, og nettopp på grunn av at vi er sent ute, blir etterspørselen ekstra stor, smiler Føreland. Første bær 31. juli
For hvem hadde trodd at bæråkrene står røde og frodige når det snart skrives september. De fleste produsentene leverte sine siste leveranser i juli, men da hadde Føreland snaut plukket det første bæret.- Jo, det ble plukket 31. juli, skyter mamma Hellen inn. Hun og samboeren Einar Nesset, sammen med Thor Håkons kone Nina utgjør familiebedriften på Tjørhom. Saftige bær
I nesten en måned har et rumensk ektepar plukket bær for familien, og trolig vil sesongen vare i ytterligere et par uker. Føreland har en klar formening om hvorfor bærene hans er ekstra store og saftige.- Bare smak på dem! Når det er kaldt ute vokser og modnes bærene mye saktere. Det betyr at de også blir mye mer smakfulle og søte, hevder den ferske jordbærprodusenten i Sirdal. Øker neste sesong
Det var i fjor han iverksatte ideen på jordene ved Nesset. Fem mål areal ble plantet, og nå har familien høstet over ett tonn med bær. Håpet er å havne på mellom to og tre tonn før sesongslutt.- Vi er ikke i tvil. Til våren skal vi plante ut ti nye mål. Jeg kunne ha solgt 70-100 kasser bær om dagen nå, men klarer snaut halvparten, hevder Føreland. Leveransene går til Rogaland og dalføret nedover mot Lyngdal. Når han utvider arealene, har han sikret seg avtale for leveranse til bærgrossister.