MANDAL: — Vi er i sjokk. Det er både trist og leit at UDI har bestemt at mottaket i Mandal skal legges ned. Vi har 135 beboere som må flyttes til andre mottak innen tre måneder, og vi er seks ansatte som mister jobben. Jeg synes dette er helt forferdelig, men samtidig er vi klar over at vi jobber på kontrakt og at dette kunne skje, sier Tina Omdahl, som har jobbet ved Mandal statlige mottak for asylsøkere siden det ble startet opp for snart tre år siden.Årsaken til nedleggelsene er at antall asylsøknader i Norge er redusert fra rundt 7000 søknader første halvår i fjor til rundt 3500 i samme periode i år. Mange faktorer spiller inn, deriblant flere tiltak som hindrer grunnløse asylsøkere i å komme til Norge. Gode mottak

Regiondirektør for UDI Sør, Tormod Fidje, sier at det ikke lenger er behov for så mange plasser, og allerede er mottakene i Eiken og i Sauland i Telemark sagt opp. I løpet av høsten er det også kroken på døra for mottakene i Mandal, Lista, Bygland og Sauherad i Telemark. - Totalt er det snakk om i overkant av 600 plasser, der hvert mottak har mellom seks og ti ansatte. Dette fører til at det er mange som mister jobbene sine, og det er selvsagt ikke moro å miste jobben. Samtidig er dette noe de ansatte er klar over når de starter i jobben fordi det i kontrakten står at mottaket har tre måneders oppsigelsestid. UDI har rett og slett ikke råd til å opprettholde alle mottakene når det ikke er behov for alle plassene, sier Fidje.Av totalt 19 mottak som hører inn under Region Sør i Agderfylkene og Telemark, har UDI besluttet å si opp seks mottak.- Vi følger en del kriterier for mottakene, men når vi nå må si opp så mange mottak fører det til at vi må gjøre valg mellom gode mottak, sier regiondirektør Tormod Fidje.Daglig leder av Mandal statlige mottak, Ulf Erik Linnerud, sier til Fædrelandsvennen at både han og de ansatte reagerte på beskjeden de fikk forrige fredag med stor skuffelse.- Samtidig kom vel ikke dette helt uventet. Vi vet at det er færre asylsøkere i år enn i fjor, og at noen mottak måtte legges ned som en konsekvens av innskjerpingene i norsk asylpolitikk. Her i Mandal har vi hatt nedleggingsspøkelset hengende over oss det siste halve året, men vi spør oss jo om hvorfor det skulle skje akkurat vårt mottak, sier Linnerud. Endret bybilde

Ansatt Tina Omdal, hadde håpet at mottaket i Mandal hadde fått videre eksistens.- For asylsøkerne tror jeg Mandal er en god by å komme til. Her er det lett å orientere seg, og samfunnet er greit og trygt å forholde seg til. Jeg er sikker på at bybildet i Mandal vil bli annerledes nå som mottaket blir lagt ned. Mange asylsøkere har bykjernen som møtested, og folk vil nok merke at disse menneskene forsvinner, sier Omdahl.Hun legger også til at mottaket i Mandal har skapt positive ringvirkninger for byen.- Bare tenk på utleiemarkedet. På det meste var vi oppe i 55 leiligheter, nå leier vi rundt 40. Når du i tillegg tenker på at disse leilighetene har vært innredet med både hvite- og brunevarer, kjøpt i forretninger i Mandal, har vi jo tross alt betydd en del også for butikkene i byen, mener Omdahl.hanne.christine.boro@fedrelandsvennen.no