VALLE: «Setesdal i størst fart», skriver NHO Regionalportal på Næringslivets Hovedorganisasjons nettside.NHO har sammen med Telemarksforskning i Bø i Telemark funnet ut hvor i landet det er blitt etablert flest nye bedrifter i forhold til antall foretak i perioden 2000 — 2004. Setesdal er vinneren med tallet 9,7, foran Kystgruppen med 9,4, Innherred med 9,2 og Midt-Gudbrandsdal med 9,1.Region Sørlandet og Mandalsregionen ligger også godt an med resultatet 8,8.Til NHOs nettavis sier daglig leder i Setesdal Regionråd, Arne Tronsen, at det tette samarbeidet mellom kommunene Bykle, Valle, Bygland, Evje og Hornnes og Iveland har bidratt til å øke aktiviteten blant de 8000 innbyggerne i regionen.Tronsen sier videre at Setesdal-regionen nyter godt av økende turisttrafikk og omstruktureringen etter nedleggingen av Evjemoen.Turistnæringen er svært viktig for Setesdal og mange små servicebedrifter betjener disse. Nyetableringene omfatter alt fra hoteller til butikker og busselskap. Også småindustri og tjenesteutvikling fører Setesdal i landstoppen over nyetableringer.Landets dårligste regioner hva gjelder nyetableringer er lengst nord i landet.