GRIMSTAD: I dag og i morgen gasses 13.000 høner fra Reddal fordi de er smittet av infeksiøs bronkitt. Det er Mattilsynet som har bestemt dette, fordi sykdommen er veldig smittsom. Den smitter ikke til mennesker, men fører til at høner slutter å verpe. Dette er første tilfelle av infeksiøs bronkitt i en fjærfebesetning i Norge. Men sykdommen har tidligere forekommet i hobbybesetninger. Sykdommen er vanlig i utlandet.I helgen har hønene i Reddal vært i karantene. Ingen dyr, eller dyreprodukter fikk forlate området.Mattilsynet beordrer slakt av hønene fordi den svært smittsomme sykdommen gir bøndene et stort økonomisk tap som følge av at eggproduksjonen går ned.— Men hvorfor kunne dere ikke bare la hønene være syke en stund og så bli friske av seg selv?- Det har aldri vært prøvd noe sted. Hønene destrueres for å unngå smittespredning. Jeg tviler dessuten på at produsentene ville beholdt de syke dyrene til de ble friske uten å få solgt egg fra dem, sier seniorrådgiver i Mattilsynet Marit Ladegård Manhenke.Grimstadhønene blir avlivet før de er blitt syke.- De var ikke blitt dårlige ennå, sier Manhenke.Bøndene fattet mistanke fordi hønene sluttet å verpe. Mattilsynet tok blodprøver i romjula og påviste smitten. Da bestemte tilsynet umiddelbart at besetningene på Reddal skal avlives. Det innebærer at bøndene får dekket sitt tap. De får 50 kroner for hver syk høne pluss kompensasjon for avbrudd i produksjonen.Blodprøver skal tas av andre besetninger med til sammen 35.000 høner i Aust-Agder for å se om også de kan være smittet. Svarene kommer i slutten av uken.Manhenke forteller at Norge ikke har villet vaksinere fjørfebesetninger mot bronkitt, slik en del andre land gjør.- Vi ønsker heller å holde landet fritt for sykdom fremfor å vaksinere. Og bransjen ser helst at smittede høner blir avlivet, sier Manhenke.Fremover skal Mattilsynet kartlegge hvor smitten kan ha kommet fra.- Den kan ha kommet fra utstillinger, eller gjennom lufta. Det vet vi ikke, sier Manhenke.- I Tyrkia dør barn av fugleinfluensa for tiden. Men det er stille fra det norske Mattilsynet om denne fuglesykdommen nå?- Det trekket av fugler som vi var redde for som kom fra Moskva er ferdig. Nå er det stille før neste storm. Når trekkfuglene er på vei tilbake til Norge til våren, vil nok våre argusøyne være veldig rettet mot fugleinfluensa igjen, sier Manhenke.