— Vi kommer ikke til å la denne anledningen til å gå fra oss. Vi skal gjøre hva vi kan for å få flest mulig båter inn til Båly havn og gi mannskapene en opplevelse for livet, sier en energisk ordfører i Lindesnes, Janne Fardal Kristoffersen.
I dagene mellom 20. og 25. juli kommer en armada på 66 seilbåter seilende nedover vest-kysten av Vest-Agder. Da er de på vei fra Ålesund til Kristiansand. Flekkefjord, Farsund og Lindesnes er kontaktet og spurt om de kan bidra til å gjøre sine havner klare for båtene.
Kan ikke bare vente
— Det vi lærte av The Tall Ships Races i 2010 var at havnene ikke bare kan sitte og vente på båtene. Da skal det en del til for at de kommer, sier prosjektleder Bjarne Ugland for Tall Ships Races 2015 i Kristiansand.
Den gang kom båtene seilende fra Aalborg direkte til Kristiansand. Men havner blant annet som Larvik trodde de ville få mange båter dit også. - Men dit dro kun båter som på egenhånd hadde funnet fram til dem, sier Ugland.
Sjarmoffensiv
Denne gang er det derfor lagt opp en helt annen sjarmoffensiv overfor skipene. Det gjelder ikke minst for Lindesnes sitt vedkommende.
— Vi kommer til å sende brev til samtlige båter som deltar. Der vil vi fortelle om havna vår på Båly, og hva vi har å tilby av fasiliteter. I tillegg til alt av butikker og slikt, legger vi opp til ekskursjoner for mannskapene til fyret og Lindesnes Brygghus i Spangereid som er et av landets minste bryggeri, forteller Kristoffersen.Hun har kontaktet næringslivet som ikke har latt seg be to ganger. Årets tradisjonelle markedsdag kommer til å bli lagt nettopp til en av disse dagene når båtene er der.
61 påmeldte skuter til Tall Ships Races
— Og vi har bestemt oss for å gi mannskapene gratis spa på hotellet, smiler hotelleier for Lindesnes Havhotell Stig Ubostad. Også i Farsund lover næringssjef hos Farsund 365 Patricia Helleren full trøkk.
— Vi har ikke landet alle detaljer ennå, men har tenkt å skape et sjøslag der vi skal gjenskape krigstidene med Napoleon i ekte «kaperånd», humrer Helleren.
Folkefest
Ugland sier at grunnen til at det lar seg gjøre å lage denne type folkefest er at seilbåtene ikke er i konkurranse nedover sørlandskysten.
— De skal seile sammen og ha det hyggelig, forteller han.
Ugland forteller at når båtene forlater Ålesund vil det være klart hvor mange av de 66 skipene som kommer til de ulike havnene.— Det realistiske er at de vil fordele seg slik at det kommer en håndfull til hver av havnene på vei mot Kristiansand og at de blir et par dager, sier han. Han sier det gleder ham stort å vise fram havnene i Flekkefjord, Farsund og Lindesnes for de utlandske båtene.
- Det er flotte havner som vil gi et flott inntrykk av Norge og Sørlandet, sier han.
Fra hele verden
Det er båter hovedsaklig fra Nord-Europa der de fleste er fra England, Nederland og Norge. Men det kommer også seilskuter helt fra Australia og Brasil.
Søker om Tall Ships i 2015
I Kristiansand blir det fest i to dager i havneområdet, før båtene den tredje dagen drar videre mot Aalborg. — Det nye i år som ikke var i 2010 er at vi nå kan ta Silokaia i full bruk. Den gang kunne vi bare delvis bruke denne delen av havna på grunn av byggingen av Kilden, forteller Ugland.