KRISTIANSAND: — Dette har vi ventet på lenge, sier en storfornøyd Inger Bach-Evensen, leder av Midt i Markens, som representerer gårdeiere og næringsdrivende i området.For i går gikk et flertall i byutviklingsstyret inn for å gjennomføre den planlagte opprustningen av Markensgate fra Rådhusgaten til krysset ved Henrik Wergelandsgate. Allerede til høsten kan opprustningen av midtdelen av byens hovedpulsåre være i gang.Den omfattende renoveringen av gata er ifølge det siste overslaget kostnadsberegnet til 11 millioner kroner. En prosjektgruppe som har jobbet med saken har tidligere gått inn for å legge nytt gatedekke, varmekabler langs fasadene, samt nye lysmaster, benker, søppelkasser, sykkelstativ, trær og trebeskyttere. Nye, reviderte planer vil bli lagt fram i løpet av et par uker.- Det er nærmere 30 år siden noe ble gjort, og gata er preget av forfall. Høydeforskjellene mellom hellene gjør at folk rett og slett snubler, forteller Bach-Evensen.- Gatedekket er slitt, knekt og bulkete, og her og der er det lappet med litt asfalt, supplerer Ståle Rysstad, også han i styret for Midt i Markens.De er ikke tvil om at vedtaket om å sette i gang vil inspirere gårdeiere og næringsdrivende til å sette i gang med forbedringer på fasadene og andre trivselsfremmende tiltak. Mange har lagt planene på is i påvente av en endelig avgjørelse, som altså kom i går.Men forutsetningen for å starte arbeidet med Markens i år, er at det er mulig å installere et fjernvarmeanlegg, i tråd med KEV sine planer om å bruke gågata som hovedåre for forsyning av spillvarme til Kvadraturen.Da politikerne diskuterte saken i byutviklingsstyret, mente Sidsel Knutsen (Sv) at det å sette i gang med en kostbar opprustning av Markens i dagens situasjon, når skolene skriker etter penger, ville være som å vifte med en rød klut foran folk.- Selv om jeg ønsker å styrke sentrum, er det ikke riktig å bruke penger på brostein nå. Vi bør heller vente, mente hun.Etter denne uttalelsen viklet politikerne seg delvis inn i en polemikk om finansieringen av skolebehovsplanen, hvorpå Høyres Inger Skeie Hansen påpekte at opprustningen av Markens ikke vil gå ut over skolebyggene, ettersom det her var snakk om to ulike budsjetter.- Dette gjelder byens hovedpulsåre som trenger et løft. Denne saken har vært utsatt lenge nok, mente hun.Fellesforslaget fra Høyre og KrF om å sette i gang med opprustningen av Markens i år, ble vedtatt med sju mot to stemmer. Sv og Ap stemte imot.